“A estrada de Creedence Clearwater para o estrelato solo pode ser uma escalada longa e difícil, mas não enquanto Tom lançar material desse balanço de alto calibre. A guitarra e os vocais são predominantes e a mistura é excelente. Chame este de Top 20 com opções para aumentar ainda mais. ” Da revista Cashbox, 1/12/1973
Assim, fez uma resplandecente crítica de "Mystic Isle Avalon", a mais recente de uma série de discos solo dignos de sucesso e, no final das contas, sem sucesso comercial de um homem que três anos antes era um quarto de uma das maiores bandas do mundo. Mas deve ser difícil estar em uma banda com seu irmão mais novo, especialmente quando ele parece ser um pouco mais talentoso do que você. Tal foi a situação em que Tom Fogerty se viu no início dos anos 70.
Tom começou como cantor solo no início dos anos 60, escrevendo em John Fogerty, além do baixista Stu Cook e o baterista Doug Clifford como sua banda de apoio como Tommy Fogerty e Blue Velvets. Mas Tom viu seu irmão John assumir gradualmente todos os vocais, composição e vocal, guitarra e produção, a tal ponto que, quando a banda foi rebatizada de Creedence Clearwater Revival em 1967, o aperto de John na música da banda foi gravado em pedra. Enquanto o fluxo constante de álbuns de sucesso e singles ao longo dos próximos anos certamente testemunhou a sabedoria comercial disso, as frustrações de Tom estavam aumentando ... como a sua também poderia ter acontecido, se você tivesse que tocar um acorde E7 duas vezes por 10 minutos seguidos a cada noite na turnê tocando "Keep on Chooglin '". No início de 1971, Tom deixou a banda, determinado a encontrar sua própria voz, com a gravadora Fantasy Records da CCR mantendo-o como um artista solo.
Dentro de alguns meses, sua voz seria ouvida em seu single solo de estréia, "Goodbye Media Man". Correr seis minutos e dividir os dois lados dos 45, foi certamente uma maneira interessante de começar uma carreira solo; lamentando liricamente o estado do jornalismo sem oferecer soluções reais e apresentando musicalmente a bateria frenética, um fantástico órgão Hammond de Merl Saunders, além da guitarra minimalista de Tom e sem baixo. A voz de Tom na música tinha bastante poder e clareza, mostrando-se um vocalista perfeitamente decente e, embora não fosse tão distinto quanto a voz de John, também não apresentava o aspecto de tipo ocasionalmente irritante de John. (veja “Pagan Baby” do álbum Pendulum da CCR, como um exemplo). Surpreendentemente, a Fantasy teve a previsão de filmar as sessões de gravação como parte de um filme promocional de 10 minutos, e embora alguém possa perguntar qual era o objetivo dos videoclipes nos dias anteriores à MTV, a resposta é encontrada em outro anúncio da Cashbox revista, datada de 31/10/71:
“'Goodbye Media Man', um filme de dez minutos detalhando a carreira solo de Tom Fogerty desde que ele deixou Creedence na primavera passada, segundo a Fantasy, foi encomendado por canais de TV em mais de 50 cidades. Também formará uma parte "significativa" do programa de televisão do Grupo W "Electric Impressions", exibido em Pittsburgh e Boston (26 de outubro) e em San Francisco, Baltimore e Filadélfia (30). "
Vídeo de Tom "Goodbye Media Man"
Então, com um videoclipe inovador, uma aparição no American Bandstand e avisos positivos na imprensa, "Goodbye Media Man" foi lançado no verão de '71. Ela perdeu por pouco as paradas de singles Top 100 da Billboard, "subindo" em # 103, mas chegou ao top 100 da Cashbox em # 93. Foi também um dos 20 maiores sucessos da Argentina!
O álbum de estréia de Tom não apareceria até maio do ano seguinte, contendo dez músicas, mas não "Media Man". O Fantasy apareceu por trás disso, colocando anúncios de página inteira na Billboard e na Cashbox, como este:
As críticas nas duas revistas foram positivas, com a Billboard chamando de "Uma excelente oferta inicial". Ele estreou nas 200 melhores paradas da Billboard na edição de 3 de junho na 192ª posição. (Enquanto isso, o resto da CCR estava na 23ª posição com o seu álbum de Mardi Gras muito maldito, mas realmente muito bom.) Nas semanas seguintes, subiu lentamente para a posição 180, e foi então que Fantasy emitiu um A duplo single do lado do álbum, que consiste nos dois minutos "Cast The First Stone" (uma música muito atraente, mas um tanto leve, com piano, bongos e abanadores e um solo assobiante proeminente!) e os quatro minutos baseados no blues. além de “Lady of Fatima”, com outro anúncio de página inteira na edição de 1º de julho da Billboard, afirmando: “Este registro é para todos que pensaram que o single de verão era uma coisa do passado, e para todos que estavam se perguntando o que o single deste verão seria. ”
A Fantasy esperava claramente que a abordagem do lado A duplo funcionasse para Tom da mesma maneira que havia funcionado tantas vezes para a CCR, mas, infelizmente, um single de sucesso não estava nas cartas; o single perdeu completamente as paradas, e o álbum caiu rapidamente entre os 200 melhores depois de seis semanas. Ouvindo o LP agora, é um agradável álbum de cantores e compositores, obviamente uma reminiscência da CCR em alguns aspectos, mas com um som diferente e mais discreto. Também é subproduto, com bateria de som plano, canto frequentemente médio (Tom melhoraria posteriormente) e uma distinta falta de linhas fortes de guitarra (Tom tocava todas as guitarras e era mais um rítmico por natureza). Para cada música realizada, como as excelentes “Lady of Fatima” e “Wondering”, há outras que parecem paralelepípedos (“Everyman”), muito curtas e subscritas (“The Me Song”, “Legend of Alcatraz”), ou outros que poderiam ter sido ótimos se fossem desenvolvidos mais ("Here Stands the Clown"). Em suma, não soa como um álbum de grande sucesso, e não era.
Dentro de meses, Tom estava de volta aos estúdios da Fantasy com os mesmos músicos, mas com uma grande adição: Jerry Garcia. Tom estava se apresentando com Jerry, Merl Saunders e outros na área de São Francisco nos meses anteriores, então pedir para ele participar das sessões foi uma decisão inteligente e astuta, fornecendo às músicas a guitarra principal distinta do primeiro álbum.
O resultado foi o segundo álbum de Tom, Excalibur, lançado apenas seis meses após o primeiro. No geral, é um disco melhor, com uma produção melhor e mais completa, canto e instrumentação mais garantidos, e, claro, o violão de Garcia é uma grande vantagem geral. [Nota do consumidor: Excalibur foi reeditada recentemente em vinil pela Craft Recordings.] Outro single duplo do lado A foi lançado, consistindo do violino e dançante "Faces, Places, People" de um lado (francamente a música menos atraente do álbum, com Tom ruminando em "rostos que eu conheci" sem nenhum argumento real, embora o solo de guitarra de Garcia seja bom). O outro lado, no entanto, era uma obra-prima menor: "Quarenta Anos", uma contemplação de uma vida profissional de colarinho azul, envolvida com o trabalho magistral de violão de Garcia e o piano de bom gosto de Merl Saunder. A guitarra rítmica de Tom é misturada a um nível quase inaudível, o que realmente dá à música uma sensação agradável e aberta. No geral, uma música realmente ótima, mas com tom e tópico sombrios, e o single falhou em figurar. Excalibur também perdeu o Top 200, e assim, com o fim de 1972 chegando ao fim, a carreira solo de Tom teve resultados comerciais muito mistos. Também nessa época, a CCR havia se dissolvido, para nunca mais reformar.
Tom Fogerty "Quarenta anos" do álbum Excalibur (1972)
Então, alguém teve a ideia inspirada de que, se o que as pessoas querem são registros CCR, por que não dar a eles registros CCR? Foi assim que as sessões de estúdio de Tom foram totalmente renovadas, trazendo os agora disponíveis Stu Cook e Doug Clifford para baixo e bateria, bem como o engenheiro da CCR Russ Gary para produzir. Da mesma forma, Tom cavou fundo para escrever a música ideal de reminiscência da CCR, e o single resultante, lançado no final do verão de 73, foi "Joyful Resurrection". A Cashbox fez uma crítica brilhante em sua edição de 11/8/73, chamando-a de “uma faixa de rock que nos lembra os dias em que o grupo bateu um após o outro. Este deve causar uma grande impressão e estabelecer Fogerty como um solista de grande estima. ” Além disso, o Fantasy desembolsou para outro anúncio de página inteira na Billboard e na Cashbox, este em cores!
O single de 1973 de Tom Fogerty, "Joyful Resurrection"
Tudo parecia estar no lugar para Tom conseguir o hit solo que ele realmente precisava. O resultado? Bem, ele chegou ao Cashbox, chegando ao 84º lugar durante um período de três semanas. Mas, na Billboard, ele errou completamente no gráfico, nem mesmo aparecendo no humilde quadro "Bubbling Under" em que o "Goodbye Media Man" estava. Os resultados devem ter sido desanimadores, mas Tom prontamente aumentou a aposta para o seu próximo single "Mystic Isle Avalon", apresentando não apenas Doug e Stu, mas também ninguém menos que John Fogerty na guitarra! Não foi uma reunião muito alegre da CCR, pois John gravou sua parte separadamente da banda, tendo sido solicitado por Russ Gary para participar. Liricamente, a música é um pouco louca, com Tom gritando repetidamente que ele está "indo para Avalon", onde há "luz mágica dourada" e você pode "ver um duende aparecer" ... bem onde esta ilha está localizada não é exatamente clara! certamente tinha o som certo, conforme observado pela revisão do Cashbox no início deste artigo. Fantasy surgiu novamente para um anúncio de página inteira, desta vez em preto e branco:
Ouça a reforma da CCR em "Mystic Isle Avalon" (single de 1973)
Os resultados desta vez? Nenhuma ação do gráfico, nem mesmo no Cashbox . Ouvindo esta música e "Joyful Resurrection" hoje, eles realmente soam como singles de sucesso dos anos 70, por que eles tiveram um impacto mínimo é desconcertante. Talvez devido ao público desistir de Tom depois de um primeiro álbum menos do que impressionante, ou Fantasy, ser uma gravadora de jazz de qualquer maneira, perder sua capacidade de promover adequadamente um single pop ou até mesmo mudar o gosto do público, longe do som geral da CCR (John Fogerty também não estava fazendo grandes números nessa época, com seu single "Comin 'Down the Road" também faltando nas paradas). Ambas as músicas foram incluídas no terceiro álbum de Tom, Zephyr National, lançado na primavera de 1974, junto com outro single de dupla face, "Money (Root the Root)" e "It's Been a Good Day", que não foi apresentado nas paradas, assim como o álbum. . O Zephyr National é muito agradável, apresentando ótima produção, previsivelmente excelente reprodução de Doug e Stu, e um lote de músicas altamente escutável (embora um pouco curto em apenas 25 minutos).
Até agora, a frustração começou a aparecer nas letras, como foi ouvido em “What About Tomorrow” do 4º álbum de Tom Myopia, lançado no final de 1974: “Bem, eu estou cansado do jeito que as coisas estão indo / e eu estou procurando na minha cabeça o caminho. Nesse caso, o caminho significava manter a mesma equipe que criou o Zephyr National, incluindo Doug e Stu (mas sem participação especial de John dessa vez), e fazer o seu melhor. Ele até diz isso na letra de outra música nova: "Get Up": "Faça o seu melhor ainda / É tudo o que você pode fazer". A revisão do álbum pela Billboard parece reconhecer a desconcertante falta de sucesso dos registros de Tom, ao mesmo tempo em que reconhece os méritos do álbum:
“Tom Fogerty se fortalece a cada esforço solo, e a cada álbum parece se aproximar daquela sensação de boa noite que Creedence Clearwater Revival teve quando era guitarrista de ritmo. Embora ele às vezes pareça um pouco com o irmão John, o LP de Tom ainda é dele e a principal semelhança com Creedence aqui é sua capacidade de produzir um LP cheio de cortes concisos que parecem possíveis singles. Se este recebe o tipo certo de incentivo promocional e se o rádio leva tempo para ouvir, não há razão para que Tom Fogerty não deva ter um LP importante em suas mãos. ”
O Fantasy claramente não estava disposto a dar ao álbum "o tipo certo de incentivo promocional", não lançando singles, publicando anúncios em revistas e, de fato, até a capa do álbum, consistindo de uma pintura distinta do mesmo artista que fez The Doors A capa do Full Circle, nem mesmo lista o nome de Tom ou o título! Mesmo assim, dentro do álbum está uma música que soa como o single mais carregado de hits e digno de hits que Tom já escreveu, "Sweet Things To Come". O Fantasy chegou ao ponto de pressionar apenas um single promocional, mas nunca o lançou nas lojas.
Ouça o single de Tom que deveria ter sido um sucesso de 1974, "Sweet Things To Come"
E foi o que aconteceu com a Tom e Fantasy Records, pelo menos por enquanto, quando a gravadora o liberou de seu contrato no final de 74. Tom voltou sua atenção para ser contratado por uma grande gravadora. "Estamos apenas conversando com empresas maiores", disse ele na edição de 22/02/1975 da Billboard . Mas isso funcionaria? Tom poderia mudar as coisas e marcar os grandes recordes de sucesso que não conseguiu no Fantasy? Só o tempo diria ...
-Continua-
