Styx - "Retorno ao paraíso"
(Registros internacionais da CMC, 1997)
Durante o apogeu dos anos 70 e 80, as lendas do rock clássico do Styx eram quase tão conhecidas pelo drama entre os membros da banda quanto pela música. Mesmo durante o período de maior sucesso, o Styx foi dividido em duas facções que estavam constantemente em desacordo. De um lado, os guitarristas Tommy Shaw e James "JY" Young tentaram manter a banda em um caminho de rock pesado com músicas como "Renegade" e "Blue Collar Man", enquanto o vocalista e compositor Dennis DeYoung estava no do outro lado, tentando orientá-los em uma direção teatral mais bombástica, confiando em grandes baladas que param de espetáculos como "Babe" e "Lady". O cisma constante entre essas duas visões opostas levou à separação acrimoniosa de Styx em 1983.
Styx se reuniu pela primeira vez no início dos anos 90 sem Tommy Shaw, que estava envolvido com a banda Damn Yankees na época. Quando ele voltou em 1995, reuniu quatro quintos da formação clássica do Styx, com Todd Sucherman no lugar do baterista doente John Panozzo. Eles embarcaram na bem-sucedida turnê de reunião Return to Paradise em 1996, que foi capturada em fita pela CMC International Records para um álbum ao vivo em 1997 e um vídeo com o mesmo título. Return to Paradise foi o primeiro lançamento ao vivo de Styx desde 1984, Caught in the Act, e contou com três novas faixas de estúdio que representaram seu primeiro material novo em mais de cinco anos.
Return to Paradise não é apenas uma apresentação ao vivo sólida de uma banda lendária, a seleção de músicas faz com que seja uma coleção decente de "grandes sucessos" para fãs casuais como eu. Quando comprei recentemente uma cópia barata e barata deste CD, sinceramente não esperava muito dele - pensei que poderia receber algumas escutas antes de acabar na minha pilha de troca. No entanto, tornou-se um spinner surpreendentemente frequente desde que eu o trouxe para casa há algumas semanas. Ei, talvez eu goste mais do Styx do que pensei. Quem sabia?
"On My Way" (Nova faixa de estúdio de 1997)
As músicas
Return to Paradise começa com duas das três novas músicas de estúdio, "On My Way" e "Paradise". "On My Way" é um roqueiro cativante e blues com Shaw nos vocais que soa como sobra de seu projeto anterior, Damn Yankees. Os créditos revelam que foi de fato co-escrito por seu companheiro de banda dos Yankees, Jack Blades, então não ficaria surpreso se ele foi originalmente escrito para DY. "Paradise" é uma balada cantada por DeYoung e, embora eu deva dizer que sempre gostei do lado menos teatral e mais teatral de Styx, não posso negar que o homem tem um incrível conjunto de canos.
A parte ao vivo foi gravada em 21 de setembro de 1996, na noite final da turnê de reencontro de Styx no Rosemont Horizon (agora conhecido como Allstate Arena) em Rosemont, Illinois. Abrindo com "Rockin 'the Paradise" do álbum Paradise Theatre de 1981, a banda percorre uma platéia agradável de 17 músicas repleta de favoritos antigos como "Grand Illusion", "Too Much Time on My Hands", "Suite Madame Blue" ( um destaque) e, claro, "Lady" e "Renegade". James "JY" Young tem a chance de mostrar o lado mais atrevido de Styx quando ele toca o microfone em "Miss America" (que é realmente um material bastante pesado para esses caras), e quando o programa termina com "The Best of Times "não parece que alguém na multidão voltou para casa decepcionado.
... e a melhor parte (pelo menos para mim) é que "Mr. Roboto" não foi encontrado em nenhum lugar neste show ao vivo. (Desculpe, mas essa música me irrita demais ....)
O Disco 2 termina com a terceira e última faixa de estúdio, uma música acústica que se chama "Dear John", escrita e cantada por Shaw. O "John" no título refere-se ao baterista John Panozzo, que estava doente demais para participar da reunião de 96 e faleceu antes do lançamento deste álbum ao vivo. Esta ode sincera a um amigo e companheiro de banda perdidos é o capper perfeito para uma excelente coleção.
"A Grande Ilusão" (ao vivo)
As consequências
Return to Paradise parecia uma banda renovada que estava disparando em todos os cilindros, mas a boa vontade gerada por essa reunião não durou muito. Diferenças pessoais e musicais retornaram durante o trabalho no próximo álbum de estúdio de Styx, Brave New World, de 1998, levando à saída permanente de Dennis DeYoung. Styx continuou a gravar e fazer turnês desde então com o cantor / compositor canadense Lawrence Gowan no lugar de DeYoung.
Retornar ao paraíso está esgotado há muito tempo, mas vale a pena procurá-lo, pois captura um momento particularmente especial na história da Styx. Eu provavelmente nunca serei um grande fã de Styx, mas Return to Paradise foi uma audição impressionante o suficiente para ganhar um lugar permanente na minha coleção de CDs.
