Hay Fever é uma banda inovadora de bluegrass sediada em Winnipeg, Manitoba. Os membros da banda têm principalmente música clássica, mas trazem influências que incluem jazz, pop e música country.
O vocalista e compositor principal da banda, Zohreh Gervais, tirou um tempo para falar comigo sobre a formação da banda, como eles criam música e suas fontes de inspiração. Ela também falou sobre os temas que são explorados no último álbum de Hay Fever, The River, e o processo de gravação do álbum.
Entrevista com Zohreh Gervais da Hay Fever
Karl Magi: Como o Hay Fever começou como uma banda?
Zohreh Gervais: Maddy Hildebrand (baixo) e eu estudamos música juntos na universidade, há alguns anos atrás eu perguntei se ela queria começar uma banda. Na verdade, eu nunca tinha estado em uma banda antes, e estava muito nervoso em tocar minhas músicas com outras pessoas. Eu tinha trabalhado muito como músico clássico, mas nunca tinha 'tocado' ou tocado em um ambiente menos formal. Ela concordou em me divertir e decidimos nos reunir para tocar algumas das músicas que eu havia escrito. Quando montamos o Hay Fever, percebemos que realmente precisávamos de um tocador de banjo. Eu sabia que Greg Hay tocava banjo, então o contatamos e o trouxemos para a banda. Para nossa sorte, ele também toca dobro, bandolim e violino. De lá, ele trouxe Mason para a banda. Mason é nosso guitarrista e o outro vocalista da banda. Eventualmente, encontramos Ameena Bajer-Koulack, que se tornou nossa principal violinista e que também toca banjo com martelo de garras. O fato de três de nós trocarmos instrumentos e vocais faz com que seja um grupo super divertido de se trabalhar. Temos muitas cores instrumentais para escolher para qualquer música, o que é um grande bônus para mim como compositor.
KM: Fale sobre as várias influências que cada membro da banda traz para o Hay Fever?
ZG: Muitos de nós são músicos com formação clássica, mas cada um de nós tem origens um pouco diferentes. Sou muito influenciado pelas primeiras gravações de jazz, swing ocidental, música de raízes sulistas / gospel e pelo meu 'trabalho diário' cantando música e ópera de arte clássica. Maddy é uma pianista de concertos que cresceu na comunidade menonita de Steinbach, fora de Winnipeg. Eles têm uma forte tradição musical coral, então ela traz muitas harmonias interessantes para a banda, além de um ótimo ouvido para a estrutura harmônica.
Mason é uma enciclopédia de música country e rock 'n roll. Ele pode cantar absolutamente qualquer música de Neil Young ou Bob Dylan, Willie Nelson, Ian Tyson ... até músicas incrivelmente obscuras. Como o único de nós sem treinamento formal, ele traz muitas idéias espontâneas e pouco ortodoxas para nossas músicas. Ele também nos faz parecer e parecer muito mais legais do que realmente somos. Ele também era o único de nós que sabia como trabalhar com microfones e captadores quando começamos!
O pai de Ameena (Daniel Koulack) é um dos melhores músicos folclóricos de Manitoba, então ela cresceu sendo transportada para vários festivais e campos de violino. Ela tocou com alguns dos melhores músicos folclóricos de todo o mundo, então ela tem um conjunto realmente interessante de habilidades, música folclórica fantástica e melodias em seu repertório. Adoramos que ela leve isso para a mesa. Greg toca viola na Orquestra Sinfônica de Winnipeg e ele realmente adora bluegrass. Ele traz uma idéia mais formal da estrutura que estamos procurando, além de novas idéias para instrumentação na banda.
KM. Como o processo de composição funciona para você?
ZG: Eu escrevi músicas desde pequeno. Eles simplesmente surgem na minha cabeça constantemente. Para mim, nunca é uma questão de ter uma letra ou uma melodia. As palavras e a música se unem porque o ritmo da letra influencia o som da música. Escrever músicas é um processo bastante orgânico para mim. Demoro cerca de uma hora para terminar o rascunho da música, depois ajustarei as letras ou acordes um pouco nos próximos dias, conforme a música se acalma.
Eu realmente gosto de escrever músicas em um estilo influenciado por bluegrass. A maneira como a estrutura da música funciona e o conteúdo lírico geral da música bluegrass ressoa comigo.
Estou um pouco limitado por minhas habilidades como pianista bastante terrível, mas sei o suficiente para tocar piano. Eu gostaria de tocar guitarra, porque isso ajudaria muito. Aprender a tocar violão está na minha lista de afazeres há muitos anos.
Depois de escrever uma música, normalmente as envio para Greg. Vou mandar uma gravação minha cantando e tocando piano. Quando ele pegar as músicas, ele escolherá os instrumentos que ele achar que se encaixam melhor. Tento não lhe dar idéias, porque estou curioso para ver o que ele propõe. Todos os outros membros da banda também trazem suas idéias sobre os instrumentos que gostariam de ouvir. Greg sempre ri porque passamos por muitas músicas e eu apenas veto as músicas que não o pegam imediatamente.
KM: Quais foram os temas que você queria explorar no rio?
ZG: Morando em Winnipeg, há essa corrente constante de notícias sobre mulheres desaparecidas e assassinadas. Quando me mudei para Winnipeg, testemunhei algumas coisas bastante atrozes e violentas acontecerem com as mulheres do bairro em que eu morava. Era uma parte bastante superficial da cidade. Sempre foi algo com que lutei porque adoro morar aqui. Eu acho que é uma cidade fantástica e as pessoas aqui são maravilhosas, mas há esse ventre escuro, um olho cego que virou.
Onde quer que você vá em Winnipeg, há um acesso muito fácil ao rio. É tão escuro e cheio de sedimentos que você pode colocar algo nele, desapareceu em 20 segundos e você não consegue encontrá-lo por toda a vida. É aterrorizante. Eu nunca deixaria meus filhos em qualquer lugar perto daquele rio.
Todas essas notícias foram divulgadas e eu fiquei profundamente afetado por elas, então foi daí que surgiu a inspiração para a música "The River". Algumas das outras músicas, como a primeira faixa do álbum "Break My Back" e "Old John", também foram inspiradas por essas notícias. As músicas foram juntas porque era algo que estava na minha mente. Eles não foram escritos juntos, mas fazem parte da história do mesmo personagem fictício.
As outras músicas do álbum são trechos da vida contados da perspectiva de uma mulher. Há uma música sobre o amor entre mãe e filho e uma que fala sobre as dificuldades do casamento. São músicas sobre coisas com as quais as pessoas lidam diariamente, contadas da minha perspectiva. Mason contribuiu com uma música para o álbum, que é incorretamente atribuída a mim. Ele escreveu "Realign", que é uma música que foi escrita em conjunto com conversas que ele teve com seu vizinho, Percy, que é um sobrevivente de uma escola residencial. Foi legal trabalhar nessa música e contar a história de Percy nela.
Também fizemos um videoclipe para o The River . Colaboramos com Deco Dawson, um cineasta de Winnipeg que é bem conhecido aqui e fez alguns filmes de arte e videoclipes reconhecidos internacionalmente pela Metric. Ele foi fantástico em trabalhar e realmente deu vida à nossa visão da música .
KM: Como o processo de gravação funcionou para o The River?
ZG: Esta gravação é a primeira vez que trabalhamos com um produtor. Mason trouxe seu bom amigo Grant Siemens. Adoramos trabalhar com ele, ele foi ótimo. Nós ensaiamos três ou quatro vezes e ele entrou e trouxe seu violão. Ele adicionou coisas onde achava que deveríamos adicioná-las e me pediu para escrever um verso extra aqui ou ali apenas para tornar a estrutura da música mais suave. Entramos no estúdio com ele e Shawn Dealey, que era o engenheiro de gravação. Eles foram realmente fabulosos de se trabalhar. Fizemos uma sessão de gravação super rápida. Fizemos a gravação inteira em um dia e meio. Gravamos sexta à noite, sábado o dia todo e domingo fizemos o mix inicial nas faixas.
Foi realmente interessante ver, nas poucas sessões seguintes, o que Grant e Shawn queriam ouvir em uma faixa e o que Greg e eu queríamos ouvir em uma faixa. Greg e eu fizemos muitas gravações clássicas, então o que nossos ouvidos estavam ouvindo era bem diferente do que Grant e Shawn estamos ouvindo. Penso que todos consideramos uma experiência de aprendizagem bastante interessante.
Tivemos uma ótima discussão tentando encontrar o equilíbrio durante o processo de mixagem. Por exemplo, temos um belo arranjo de cordas no rio. Shawn e Grant realmente nunca haviam trabalhado com um arranjo de cordas assim, então eles queriam que fosse alto o tempo todo, porque achavam que era tão bonito e exuberante. Eles queriam apresentá-lo, mas Greg e eu concordamos que não era um recurso, era apenas um pano de fundo. É o banjo que foi o destaque. Todos nós tivemos que nos comprometer em diferentes pontos no final, mas temos um registro com o qual estamos muito felizes no final.
KM: Quais são os planos futuros do Hay Fever?
ZG: Nós, de propósito, nos impedimos de fazer muitos shows e turnês porque todos nós temos carreiras solo como músicos, por isso é muito difícil coordenar nossos horários. Neste verão, temos uma pequena mini-excursão a Clear Lake, Manitoba e à região. Estamos ansiosos para fazer alguns shows discretos neste verão. Estamos trabalhando em várias músicas novas, então espero que tenhamos outro álbum em andamento no próximo ano. Temos algumas colaborações interessantes que têm a ver com nossas conexões com o mundo da música clássica. Estamos apenas vendo para onde as coisas vão, indo com calma e gostando muito de escrever músicas e músicas juntos.
KM: Como você recarrega coletivamente suas baterias criativas?
ZG: Todos nós temos maneiras diferentes de fazer isso, obviamente, mas um dos sentimentos predominantes que temos é que todos adoramos trabalhar juntos, mas assim que temos muitas coisas acontecendo ao mesmo tempo, esse projeto começa a parecer muito trabalhos. Começamos o Hay Fever como uma maneira de nos divertir e tocar criativamente com a música de uma maneira totalmente diferente da que costumamos fazer profissionalmente.
Acabamos de lançar nosso CD há alguns fins de semana atrás e, no mesmo fim de semana em que tocamos no Festival Du Voyageur, foi um show de volta às costas. Foi ótimo porque éramos muito apertados, mas depois pensamos: “Chega disso! Só precisamos fazer outras coisas por um tempo. Voltaremos a nos reunir para começar a tocar com algum material novo assim que nos sentirmos recarregados.
Para alguns de nós, isso significa viajar, para outros, significa trabalhar em projetos totalmente diferentes. Todos nós gostamos de comida, então comer e assar juntos é a nossa maneira não musical favorita de recarregar como um grupo. Greg faz os bagels mais incríveis, e já praticamos muitas bandas com uma torta assada no forno. Uma banda que assa junto fica junto, certo?
