A partir da década de 1990, o rosto do J-pop estava mudando - foram os dias do ídolo da "garota da porta ao lado", que recebeu uma imagem e músicas que não lhe interessavam. Em vez disso, os gostos cansados do Japão começaram a exigir uma nova geração de ídolos, se é que queriam ídolos. Artistas solo femininas enfrentaram o desafio de atrair uma indústria musical florescente, se quisessem se destacar e encontrar um sucesso duradouro. As estradas pavimentadas por seus antecessores da Era de Ouro eram deles para pisar e expandir. Os anos 90 convidaram as artistas solo a cultivar suas imagens, envolver-se com sua criatividade e definir uma geração inteira de músicas que escapariam do Japão e encontrariam lares nos computadores e iPods da população mundial.
Essas dez mulheres responderam ao chamado de sua própria maneira e ganharam seu lugar na história do J-pop. Alguns deles se tornaram lendas que ainda desfrutam de grande sucesso hoje; muitos deles foram chamados gênios de seu tempo; todos encontraram alguma maneira de contribuir para a forma e a cor do J-pop como a conhecemos hoje.
1- Ayumi Hamasaki (浜 崎 あ ゆ み)
Estréia: 1995, 1998 (oficialmente)
Existem poucas histórias de Cinderela no J-pop tão grandes quanto as da rainha Ayumi Hamasaki. De uma família monoparental no sul da cidade de Fukuoka, Ayumi aprendeu desde tenra idade qual era o valor de um dólar. Ela entrou na indústria do entretenimento com o único objetivo de ganhar dinheiro para sua família enquanto tentava encontrar um significado em sua vida. O que aconteceu foi um encontro casual com o super produtor Max Matsuura. Dentro de alguns anos, Ayumi estava vendendo milhões de cópias de seus álbuns manuscritos e, na virada do milênio, ela era "Rainha do J-pop". Hoje ela é a artista solo de maior sucesso na história do J-pop e construiu sua carreira por estar super envolvida com seus produtos e imagem, até quebrando barreiras na sexualidade e no assunto. Mais de dez anos, dez álbuns e 50 singles depois, Ayumi Hamasaki é um dos maiores nomes que já entrou no J-pop.
Não faço segredo que Ayu é meu artista favorito na história da música. Sua história, sua música altamente personalizada e sua personalidade pé no chão fazem dela uma pessoa agradável. Ela sempre retribui aos fãs e é o tipo de artista que você pode se orgulhar de ser fã.
2 - Namie Amuro (安室 奈 美 恵)
Estréia: 1992
Namie Amuro estava fadada ao estrelato desde tenra idade. Quando criança, ela ingressou na prestigiada Okinawa Actors 'School, onde foi colocada em um grupo de garotas Eurobeat chamado "SUPER MONKEY'S". Após um pequeno sucesso com o grupo, ficou claro que Namie tinha potencial solo. Ela deixou "SUPER MONKEY'S" e seguiu sua própria carreira com o "Invincible Producer" Tetsuya Komuro. Ela provou ser o prodígio de maior sucesso com milhões de vendas no final dos anos 90, incluindo o disco "single mais vendido por uma artista solo" pela música "CAN YOU CELEBRATE?", Um disco que ela ainda mantém hoje. Namie caiu nos olhos do público quando teve um casamento de espingarda com a dançarina SAM. Mesmo após seu retorno à indústria, ela enfrentou uma queda nas vendas e o estigma de uma mãe solteira divorciada e trabalhadora. Eventualmente, Namie tomou sua carreira em suas próprias mãos e fez o que realmente amava: música RnB, ou "Hip-Pop", ao declarar seu próprio gênero musical. Desde a sua mudança, ela encontrou nova popularidade e foi mais uma das artistas solo femininas mais populares no final dos anos 2000.
A trágica história de Namie de passar da princesa pop ao estigma do dia-a-dia da sociedade (ao mesmo tempo em que lida com o terrível assassinato de sua mãe) é uma história que seria ótima mesmo que apenas parasse por aí. Mas sua determinação em fazer as coisas do seu jeito não apenas leva a uma nova ascensão em sua carreira, mas também mostra ao Japão que uma mãe solteira "velha" ainda pode ser uma pioneira em seu próprio direito. Além da ótima música de ambas as partes de sua prestigiada carreira, Namie Amuro é apenas uma ótima mulher para seguir.
3 - Kumi Koda (倖 田 來 未)
Estréia: 2000
Diferente de Namie Amuro, Kumi Koda está entrando no RnB desde sua estréia em 2000. Por acaso, ela foi a segunda vice-campeã na audição dos sonhos da avex em 2000 (depois de se candidatar a "Morning Musume") e teve a chance de se tornar uma ídolo adolescente RnB. Seus primeiros álbuns não se saíram bem, no entanto, e ela quase caiu. O sucesso veio quando seu single "real Emotion" foi usado como música tema do videogame "Final Fantasy X-2". Logo depois, Kumi mudou sua imagem de ídolo adolescente para "ero-kakkoii", o que significava uma hiper-sexualização significativa. Foi uma jogada que funcionou, no entanto, dentro de alguns anos em 2005, ela se tornou a artista solo feminina de maior sucesso do dia, até derrotando Ayumi Hamasaki. Considerando o amor do Japão por "garotas bonitas ao lado" por qualquer indício de sexualidade aberta, Kumi provou que mulheres adultas encarregadas de sua sexualidade tinham um lugar no J-pop.
Além de suas grandes baladas e músicas de dança, a personalidade otimista de Kumi é uma adição bem-vinda à indústria do J-pop. Como ninguém que deixa que ela a desaponte, a Kumi pode, inadvertidamente, liderar uma mini-revolução sexual no clima cultural gelado do Japão.
4 - Hikaru Utada (ル ヒ カ ル)
Estréia: 1996
Filha do produtor musical Teruzane Utada e da cantora Keka Fujii, Hikaru Utada cresceu em uma casa musical. Ela começou a escrever quando criança e gravou seu primeiro álbum em inglês, com o apoio de seus pais, aos 13 anos, sob o pseudônimo "Cubic U". Embora não tenha tido sucesso, levou a gravadora Toshiba EMI a contratá-la como artista em língua japonesa (a própria Hikaru é fluentemente bilíngue.) Seu primeiro álbum "First Love" vendeu mais de 7 milhões de cópias e continua sendo o álbum de J-pop mais vendido da história. . Hikaru é frequentemente creditado por integrar um som RnB ocidental no J-pop. Em 2005, ela tentou entrar na indústria da música americana com o lançamento de seu segundo álbum todo em inglês "Exodus", mas não conseguiu atrair muito interesse. Hoje ela está atualmente em "hiato criativo" pelos próximos "2-5 anos".
Não se pode negar a influência que alguém tão bem sucedido quanto Hikaru teve no J-pop. Entre seus vocais únicos, seu compromisso com composição e produção e atitude destemida em relação a "ser ela mesma" em todo o mundo, Hikaru Utada é alguém que nunca será esquecido graças aos discos que ela quebrou sozinha.
5 - Ringo Shiina (林檎 名 林檎)
Estréia: 1998
Se há alguém frequentemente creditado com o título "gênio" na história recente do J-pop, é Ringo Shiina (nome verdadeiro Yumiko Sheena). Não sendo uma pessoa pressionada pela expectativa cultural ou mesmo ouvindo sua própria gravadora, Ringo se estabeleceu no início de sua carreira, no final dos anos 90, como uma das protagonistas do J-rock (um subgênero do J-pop). Sua voz nasal única, letras precoces e domínio da composição e arranjo a diferenciavam das outras artistas solistas do seu tempo, e em seu auge ela foi considerada a terceira em popularidade somente depois de Ayumi Hamasaki e Hikaru Utada.
Enquanto eu sempre respeitei Ringo Shiina como um músico magistral, levei muitos anos para realmente começar a me aquecer com sua música real devido ao seu estilo de rock e vocais desconfortáveis. Mas uma coisa que sempre me surpreenderá é a estrutura e a simetria perfeita de seu terceiro álbum " Kalk Samen Kuri no Hana ". O álbum não só tem exatamente 44:44 de duração, mas cada faixa corresponde ao seu oposto do outro lado do álbum. (Veja a página de Generasia para uma explicação completa.) Realmente, chamar Ringo de "gênio" é um pouco de eufemismo.
6 - BoA (보아)
Estréia: 2000
BoA começou sua carreira em sua terra natal, Coréia do Sul, após acompanhar seu irmão a uma audição com a SM Entertainment. Ela foi treinada em, entre outras coisas, japonês e inglês. Logo após estrear na Coréia do Sul, ela estreou no Japão e se tornou o primeiro artista coreano a vender mais de um milhão de cópias de um álbum no Japão. Por causa de seu grande sucesso, outros artistas sul-coreanos, como Lee Jung Hyun e Tohoshinki, foram mais facilmente aceitos posteriormente. Desde seu sucesso inicial no Japão, BoA também tentou uma carreira no Ocidente. Seu álbum de estréia em inglês "BoA" teve um desempenho melhor do que "Exodus", de Hikaru Utada, mas ela ainda encontra a maior parte de seu sucesso na Ásia.
BoA foi uma das minhas primeiras incursões no J-pop e, do mesmo modo, no K-pop. Enquanto muitos parecem tê-la esquecido hoje, não se pode ignorar seus encantos e contribuições para a internacionalização no J-pop.
7 - Mika Nakashima (中 島 美嘉)
Estréia: 2001
Mika Nakashima acidentalmente entrou na indústria do entretenimento quando entrou em uma audição aleatória e ganhou um papel em um drama e a chance de gravar sua música-tema. Sua estréia "Stars" vendeu meio milhão de cópias, e seu álbum de estréia "TRUE" alcançou o número 1 e vendeu mais de um milhão de cópias. Mika encontrou seu nicho na incorporação de jazz e gospel em sua música, dois subgêneros que nem sempre foram experimentados e testados no J-pop. A popularidade de Mika continuou mesmo com essas tendências, e logo os japoneses em todo o país estavam desfrutando de uma nova onda de jazz e gospel em suas casas mais popularizadas hoje com a grande ajuda de Mika Nakashima.
Mika é outra artista que me levou muito tempo para apreciar, e embora ela não seja minha artista favorita para ouvir, seus esforços humanitários nos Estados Unidos são profundamente apreciados. Também admiro o fato de ela se esquivar do estigma japonês, como o ensino médio anterior e ter várias tatuagens. Atualmente, ela também é uma das poucas artistas a deixar de cantar e também de uma pequena carreira de atriz - seu papel mais popular foi como Nana Oozaki na versão cinematográfica do super sucesso "NANA".
8 - Nanase Aikawa (瀬 川 七 瀬)
Estréia: 1995
Em meados dos anos 90, um produtor de rock descobriu uma garota delinqüente que tentava encontrar seu caminho através de competições de canto. A garota era Nanase Aikawa, uma dama durona com muita atitude e sem desculpas por quem ela era. Seu álbum de estréia "RED" vendeu mais de dois milhões de cópias e, ao lado de seu segundo álbum, "ParaDOX", foi eleito o álbum do ano em anos consecutivos no Japan Gold Disc Awards. Sua imagem de "bad girl" foi domada à medida que envelhecia. e casada e teve filhos, mas sua travessura e seu amor pela música rock nunca diminuíram, mesmo com sua popularidade diminuindo.Em 2010, ela foi eleita uma das principais celebridades com quem as mulheres japonesas estranhas queriam dormir - em resposta Nanase gravou um todo álbum dedicado às fãs do sexo feminino e seu amor um pelo outro, incluindo um vídeo que a descreve em um romance do mesmo sexo. Nanase não apenas pavimentou o caminho para outras mulheres do rock (Ringo Shiina provavelmente não teria tanta recepção se não era a precedência de Nanase), mas ela também é uma das primeiras e poucas a retratar positivamente mulheres LGBT em sua mídia.
Nanase foi um dos primeiros artistas que eu entrei quando descobri o J-pop e nunca olhei para trás. Sua atitude impressionante em relação à sua carreira é uma de suas qualidades mais agradáveis - ao lado de sua ótima música também, é claro.
9 - Maaya Sakamoto (坂 本 真 綾)
Estréia: 1995
Qualquer um que estivesse assistindo o J-pop na virada do milênio provavelmente encontraria a famosa seiyuu (atriz trans) Maaya Sakamoto. Embora seja uma atriz de voz em anime, Maaya também foi uma cantora semi-bem-sucedida (principalmente fazendo músicas de anime) no final dos anos 90 e início dos anos 00, em conjunto com o famoso compositor Yoko Kanno. Durante muito tempo, ela foi uma das artistas de dublagem mais conhecidas e bem-sucedidas até artistas como Nana Mizuki no final dos anos 2000. Juntos, eles atravessaram a parede do J-pop e começaram a bater recordes. Logo depois que Nana Mizuki alcançou o primeiro álbum # 1 por um dublador, Maaya alcançou seu primeiro # 1 também. Embora Nana Mizuki tenha sido a única a estabelecer o recorde, ela não poderia ter feito isso sem a contribuição de Maaya para a exposição de dubladores como artistas musicais sérios.
Como muitos outros do meu tempo, Maaya foi um dos primeiros artistas que conheci em conjunto com o J-pop. Suas muitas músicas são altamente nostálgicas e sua voz pura é tão agradável hoje quanto era antes. Quer trabalhe com Yoko Kanno ou não, Maaya Sakamoto é uma das grandes verdadeiras, mesmo que muitas vezes caia nos radares das pessoas.
10 - Chihiro Onitsuka (鬼 束 ち ひ ろ)
Estréia: 2000
Com todas as mulheres nesta lista que enfrentaram adversidades e "nunca desistiram", talvez nenhuma seja tão inspiradora quanto Chihiro Onitsuka. Embora não se saiba muito sobre seu passado, Chihiro nunca fez nenhum escrúpulo em relação à depressão e outras doenças que são frequentemente desprezadas na sociedade japonesa. Ela pegou suas aflições, no entanto, e as transformou em uma bela música, cheia de composições tristes e letras pesadas. Seu álbum de estréia, "Insomnia", vendeu mais de um milhão de cópias em 2001 e continua sendo seu trabalho mais aclamado pela crítica até hoje. Chihiro sobreviveu a muitas quebras de sua saúde mental, bem como a um ataque altamente divulgado de seu namorado em 2010.
Existem poucos cantores no mundo que me emocionam tanto quanto Chihiro Onitsuka. Suas músicas "Gekkou" e "infecção" continuam sendo algumas das músicas mais intensamente emocionalmente que eu já ouvi.
