Embora sua família não fosse musical em geral, John Janzen sempre quis fazer da música uma parte importante de sua vida. Ele diz: “Eu cresci um garoto de fazenda hardcore. Eu sempre fui super interessado em fazer coisas de música. Minha mãe tocava um pouco de piano, mas meu pai era bastante desencorajador sobre música. Não tinha muito valor para ele. Fomos a uma pequena igreja e eu fiz música lá. ”
Quando ele completou 18 anos, John se mudou da fazenda para Winnipeg. Ele se formou em literatura e ensino de inglês antes de se mudar para o Japão por 12 anos. Ele continua: “Eu estava trabalhando na periferia da indústria do entretenimento japonesa fazendo rádio e TV, então foi daí que o dinheiro veio. A alegria veio de ter uma banda lá. Quando estávamos no Japão, as coisas estavam indo bem. Bem quando o YouTube apareceu no Japão, era o começo de vídeos virais e naquela época lançamos uma música boba chamada Christmas In Japan. Com certeza, foi parar na primeira página mundial do YouTube e, em um dia, alcançou 600.000 visualizações. ”
Toda essa notoriedade acabou durando pouco. A banda se separou depois que dois membros da banda terminaram o relacionamento. John diz: “Voltei para o Canadá há cinco anos. Eu meio que encerrei meus sonhos musicais. Eles estavam mortos e enterrados, mas meu filho mais velho, Simon, queria tentar fazer buscas no The Forks. Eu pensei que seria divertido pai / filho tempo. Começamos a trabalhar nisso e fomos aceitos para trabalhar lá. ”
No meio de tudo isso, o filho mais novo de John, Mick, também quis participar. Ele sempre quis estar em uma banda e começou a aprender a tocar bandolim aos quatro anos de idade. Ele nunca havia cantado antes, mas como era uma condição para ele se juntar à banda, ele aceitou.
O pai e os filhos fizeram uma viagem de carro a Kelowna. Depois disso, eles ganharam um concurso de nova banda universitária e começaram a tocar em alguns dos festivais locais de Manitoba.
John ressalta que a banda desenvolveu um som híbrido desde o início. Ele diz: “Acabamos de fazer mais coisas alternativas no campo. Começamos a cobrir o Old Crow Medicine Show e Johnny Cash. Meus filhos estão começando a escrever suas próprias músicas, mas antes disso nós cantávamos as músicas que escrevi para a banda no Japão, mas agora está começando a ficar um pouco mais diversificado. Inclinamo-nos para o país popular. É um tipo de coisa bastante acústica.
Um projeto único no qual os Janzen Boys colaboraram é o Blink's Garden. Ele surgiu do trabalho de John em um abrigo para desabrigados como coordenador de educação comunitária. Ele contava histórias para as crianças, sabendo que elas reteriam a informação melhor do que simplesmente lançar estatísticas para elas. Ele diz: “Sentei-me e escrevi este longo poema. Tudo rima. Eu nunca havia escrito ficção antes e achei difícil escrever prosa. Descobri que, se eu rimava com alguma coisa, acho mais fácil escrever porque a rima o guia para a próxima coisa. Acabou sendo um poema épico de 77 estrofes para crianças. ”
O poema acabou por se transformar em uma produção teatral completa, chamada Blink's Garden. Por sua vez, o projeto tornou-se um CD e um livro. John diz: “Adicionamos sete músicas e o local para o qual trabalho forneceu financiamento para transformá-lo em um CD e um livro. Temos um monte de vencedores do prêmio Winnipeg Juno para gravar as músicas. Tivemos um bom apoio. Begonia é a voz de um dos personagens, há Erin Propp, que é música de jazz e ela canta no álbum também. Também fizemos William Prince cantar no CD. Ele acabou de ganhar um Juno para a gravação de raízes do ano. ”
Cada música que John escreve foi criada de uma maneira um pouco diferente. Ele explica: “Você tem 15 minutos de músicas do céu, você tem músicas altamente elaboradas e leva três meses para escrever. Uma coisa que eu diria é que muitas vezes escrevo uma música para trás. Vou escrever a última linha de uma estrofe primeiro, por exemplo. Às vezes, eu até escrevo a última estrofe primeiro.
John tem muitas coisas positivas a dizer sobre fazer música com seus filhos. Ele ressalta: “Na minha antiga banda no Japão, o treino sempre foi um pesadelo. Você tem quatro pessoas com vidas ocupadas tentando agendar uma prática de duas horas uma ou duas vezes por semana e foi um pesadelo. Quando você toca música com seus filhos e eles moram em sua casa, todas as nossas práticas não levam mais de 15 minutos, mas podemos fazer quatro práticas por dia! ”
Um pequeno desafio para os Janzen Boys foi o fato de que os dois filhos de John estão ficando mais velhos e suas vozes estão mudando. Ele diz: “Simon começou quando tinha 12 anos e agora tem 16. Em um ponto, cerca de dois verões atrás, tivemos que mudar cada melodia. A primeira gravação que fizemos, ele soa muito como um adolescente e na segunda gravação ele soa como um homem. Mick acabou de completar 13 anos, então vamos rever a coisa toda em breve. ”
No futuro, existem alguns desenvolvimentos interessantes na loja. John diz: “Fomos aceitos em uma vitrine da Manitoba Arts Network que tem agentes vindos de todas as pradarias. Espero que isso traga bons shows daqui para frente. Nós queremos tocar mais. No final do verão, decidimos descansar as coisas do teatro e focar na banda. ”
Ele continua: “Estamos pensando em uma gravação completa no próximo ano, se pudermos obter o financiamento. Queremos chegar ao ponto ideal antes que a voz de Mick mude, por isso gostaríamos de colocar algo no lugar. Nós trabalhamos com o FACTOR para o último álbum, então temos um histórico com eles. Obter financiamento deles não é fácil, mas gostaríamos de tentar. ”
Quando a banda da família encontra inspiração, John ressalta que eles se inspiram simplesmente por estarem juntos na estrada. Ele explica: “Eu tenho passado por uma separação de longo prazo e tem sido difícil para todo mundo, mas de várias maneiras sair na estrada com os meninos tem sido uma recarga criativa. Os festivais são um lugar onde tudo é tão frio e não há distrações. Descobrimos que fazemos muitas composições enquanto estamos na estrada. ”
