Miles sempre favoreceu o novo som
Possivelmente incluído entre Duke Ellington e Thelonious Monk como um dos grandes nomes do jazz do século XX, Miles Davis foi um crítico franco da maneira como os músicos negros eram tratados na indústria musical americana.
A carreira musical de Miles começou no outono de 1944, quando ele ingressou na Juilliard School, em Nova York, mas logo se cansou de tocar a música orientada a branco que eles lhe ensinaram e saiu depois de um ano para tocar com seus amigos e co-músicos Charlie " Bird "Parker, Dizzy Gillespie (ídolo de Miles) e Thelonious Monk. Miles preferia tocar jazz ou música negra como ele chamava, e o estilo popular da época era o bebop, que começou, de acordo com Miles, na Playhouse de Minton, no Harlem. O primeiro trabalho profissional de Miles foi jogar com o Blue Devils de Eddie Randle.
Na adolescência de Miles (ele nasceu em 1926), Miles se ressentiu de como os brancos - principalmente os donos de clubes, produtores de discos e críticos - tentavam levar o crédito pela descoberta do jazz. Em seu livro, Miles the Autobiography, ele escreveu: "Eu odeio como as pessoas brancas sempre tentam receber o crédito por algo depois que descobrem. Como se isso não estivesse acontecendo antes de descobrirem - o que na maioria das vezes é sempre tarde, e eles não tinham nada a ver com isso acontecer. Depois, tentam tirar todo o crédito, tentam acabar com todo mundo. " (Todas as citações neste artigo vêm da autobiografia de Miles Davis.)
Eventualmente, Miles acabou na banda de Charlie Parker, o Charlie Parker Quintet. Mas o virtuosista saxofonista alto Charlie "Bird" Parker era um amigo duro e parceiro de negócios para Miles manter. Um viciado em heroína, Bird, como todo mundo o chamava, dizia aos traficantes que Miles iria pagar o dinheiro que Bird lhes devia. Isso era mentira, é claro. Além disso, Bird frequentemente não pagava Miles e outros membros da banda. Uma vez, Miles teve que ameaçar Bird com uma garrafa quebrada para fazê-lo pagar. Miles se cansou desse desrespeito e acabou se separando desse músico brilhante, embora problemático (eles continuaram tocando e gravando um com o outro).
Em 1948, a lenda do jazz Duke Ellington ofereceu um emprego a Miles em sua banda. No livro, Miles escreveu: "Mas eu tinha que dizer a ele que não poderia fazê-lo, porque estava terminando Birth of the Cool. Foi o que eu disse a ele e era verdade, mas a verdadeira razão pela qual não o fiz - não podia - ir com Duke era porque eu não queria me colocar em uma caixa musical, tocando a mesma música noite após noite após noite. Minha cabeça estava em outro lugar. Eu queria ir em outra direção daquela ele estava indo, embora eu amasse e respeitasse totalmente o Duke. "
Era Miles, "sempre tentando ouvir algo novo", como ele colocou.
No ano seguinte, depois de fazer alguns shows em Paris, Miles voltou para a América e teve problemas para encontrar trabalho. Nessa época, muitos músicos de jazz, em preto e branco, usavam heroína. Miles começou a cheirar e, seguindo o conselho de um amigo, começou a injetá-lo. "Esse foi o começo de um show de terror de quatro anos", escreveu Miles. Então, depois que os donos dos clubes souberam de seu vício, o trabalho ficou ainda mais difícil. Durante 1951 e 1952, Miles estava brincando para alimentar seu monstro das drogas.
Miles sabia que alguns músicos de jazz brancos eram viciados, mas ele achava que eles eram tratados de maneira diferente. Ele escreveu: "Muitos críticos brancos continuaram falando sobre todos esses músicos de jazz branco, imitadores de nós, como se fossem ótimas 'mães-fletchers' (expurgos por Kosmo) e tudo mais. Falando sobre Stan Getz, Dave Brubeck, Kai Winding, Lee Konitz, Lennie Tristano e Gerry Mulligan como se fossem deuses ou algo assim. E alguns deles eram brancos como nós, mas não havia ninguém escrevendo sobre isso como se estivesse escrevendo sobre nós. Eles não começaram a prestar atenção homens brancos sendo drogados até Stan Getz ser preso tentando invadir uma farmácia para drogar algumas drogas. Essa merda chegou às manchetes até que as pessoas esqueceram e voltaram a falar apenas sobre músicos negros serem drogados ".
No entanto, durante o período junkie de Miles, ele continuou tocando e gravando. Se o seu jogo foi melhor ou pior neste momento, cabe ao indivíduo decidir. Em geral, Miles parecia satisfeito com isso. No entanto, muitas pessoas estavam se cansando de sua porcaria, e ele também.
Então, no final de 1953, Miles foi à casa de seu pai em East St. Louis e chutou heroína. Após sete a oito dias de dor e insônia excruciantes, ele saiu da experiência de um novo homem, ou pelo menos um com a cabeça mais clara. No entanto, ele voltou a usar heroína várias vezes. Levou semanas e meses para tirar o macaco de suas costas. A autodisciplina da lenda do boxe Sugar Ray Robinson inspirou Miles neste período difícil. De fato, uma vez que Miles estava limpo, ele começou a treinar como boxeador. Embora Miles nunca tenha lutado profissionalmente, ele usou seus duques várias vezes, nocauteando pessoas que o ofendiam ou o ameaçavam.
A carreira de Miles se recuperou após sua aparição no Newport Jazz Festival em 1955, tocando músicas como "Now's the Time", uma homenagem a Bird, que acabara de morrer, e "'Round Midnight", uma composição difícil de Thelonious Monk que havia gravado. Milhas há muito tempo para dominar. Agora todo mundo queria assinar Miles para um contrato de gravação e convidá-lo para festas. Na banda de Miles, nessa época, estavam John Coltrane (também conhecido como Trane) no sax, Philly Joe na bateria, Red Garland no piano, Paul Chambers no baixo e Miles no trompete e, ocasionalmente, no piano.
Mas na primavera de 1959, Miles havia formado um sexteto com Bill Evans no piano. Este foi o conjunto usado por Miles ao gravar o monumental álbum Kind of Blue, no qual Miles tocava jazz modal, que enfatiza modos como Dorian ou Lydian. Miles também não escreveu toda a música porque queria espontaneidade na gravação. Como sempre, Miles estava abrindo portais melódicos pelos quais outros podiam passar. Kind of Blue se tornou o álbum de jazz mais vendido de todos os tempos, e listado como número 66 nos 100 Maiores Álbuns de Todos os Tempos do VH1, compilado em 2001.
Do final da década de 1950 ao início da década de 1960, o compositor Gil Evans fez os arranjos nos álbuns de Miles, incluindo Miles Ahead, Porgy e Bess, Sketches of Spain e Quiet Nights . Miles disse que teve o maior relacionamento musical com Gil Evans e que Evans era seu melhor amigo.
Em uma noite abafada em agosto de 1959, Miles teve um confronto com a polícia que o deixou ensanguentado e preso. Enquanto estava em frente a Birdland, na cidade de Nova York, Miles ajudou uma mulher branca a entrar em um táxi e depois que ela partiu, um policial branco apareceu e disse-lhe para seguir em frente. Miles apontou para a tenda e disse que esse era o nome dele lá em cima. O policial não ficou impressionado e repetiu seu pedido para que Miles seguisse em frente. Como Miles não se moveu rápido o suficiente, o policial o prendeu; nesse momento, Miles - talvez agindo como um boxeador - de repente se aproximou do policial, que caiu, derramando seus apetrechos na calçada. Então, do nada, um detetive se apressou e bateu na cabeça de Miles. Os policiais levaram Miles até a delegacia e o reservaram. Miles bateu o rap e processou o departamento de polícia por meio milhão de dólares, uma ação que ele acabou perdendo. Ao longo do caminho, a polícia revogou a licença de cabaré de Miles para que ele não pudesse se apresentar em Nova York por um tempo.
Sobre esse incidente, Miles escreveu: "Nessa época, as pessoas - pessoas brancas - começaram a dizer que eu estava sempre 'zangada' ', que era' racista 'ou alguma merda boba assim. Agora, tenho sido racista em relação a ninguém, mas isso não significa que vou levar uma merda de uma pessoa porque ele é branco.Eu não sorri ou embaralhei e andei com um dedo na minha bunda, implorando por nenhuma apostila e pensando que eu era inferior aos brancos. morando na América também, e eu ia conseguir tudo o que estava vindo para mim. "
Em maio de 1962, o pai de Miles, Miles Dewey Davis, morreu. A morte atingiu Miles com força, porque seu pai sempre o apoiou, mesmo durante seus anos de dependência de heroína.
Em meados da década de 1960, o jazz estava perdendo parte de sua popularidade. Jogadores de rock 'n' roll, funk, soul, ritmo e blues estavam atraindo um público maior, principalmente entre os jovens. Reagindo a essa tendência, a Columbia Records, onde Miles tinha um contrato de gravação, assinou grupos como Blood, Sweat and Tears e Chicago, bandas com um som de rock jazz.
Sempre procurando um novo som, mesmo radical, Miles desenvolveu um para o seu próximo álbum Bitches Brew, gravado em 1969 e lançado em 1970. Este álbum foi gravado com instrumentos elétricos e tinha um som de fusão de jazz com bastante improvisação e foi influenciado pela atual música orientada para o rock de artistas como Jimi Hendrix, James Brown e Sly Stone. Este álbum revolucionário vendeu muito bem desde o início.
A administração da Columbia sugeriu que o Mile começasse a tocar em locais que atraíam uma multidão mais jovem. Miles foi obrigado a tocar alguns shows no Fillmore West com o Grateful Dead. (Miles conheceu Jerry Garcia, guitarrista do Dead, e eles se deram bem. Garcia amava o jazz e era um grande fã de Miles há anos.) Miles também tocou no concerto Isle of Wight na Inglaterra em agosto de 1970, o que atraiu mais de 300.000 pessoas.
Na ilha de Wight, Miles e Jimi Hendrix, que eram amigos por um tempo, planejavam fazer um álbum juntos em um futuro próximo. Infelizmente, Hendrix morreu poucas semanas depois.
No verão de 1975, Miles estava considerando se aposentar. Durante anos, ele vinha tendo problemas com o quadril, mesmo depois de ter sido operado uma ou duas vezes e com úlceras hemorrágicas. A vida de festa também estava cobrando seu preço. Miles gostava muito de cheirar cocaína e sempre tinha bebido muito e fumado. E ele estava pegando Percodan por seu quadril ruim. Parecia que seu corpo estava desgastado. Até a música amplificada estava começando a desgastá-lo. Então, ele se aposentou.
De 1975 até o início de 1980, Miles nem tocou na buzina. Principalmente o que ele fazia era passear pela casa e pela festa, consumindo muita cocaína, bebida e pílulas como a Seconal; ele até voltou a injetar heroína. Ele também tinha ligações amorosas com inúmeras mulheres.
Em 1978, a atriz Cicely Tyson começou a ver Miles. Tyson ajudou Miles a limpar seu ato. Ela o ajudou a deixar a cocaína e a beber. Ela também o ajudou a mudar sua dieta, enfatizando vegetais e sucos e também o ajudou a obter acupuntura para o quadril cronicamente doente. Após essa terapia, a cabeça de Miles ficou um pouco mais clara e ele começou a pensar em tocar trompete novamente.
Na primavera de 1981, Miles começou a tocar novamente. Os músicos de sua banda eram Marcus Miller, Mike Stern, Bill Evans, Al Foster e Mino Cinelu. Meses depois, a Columbia lançou o álbum The Man with the Horn, que a maioria dos críticos não gostou. Alguns disseram que Miles era apenas uma sombra de seu antigo eu.
No final de 1981, Miles casou-se com Cicely Tyson, a última de várias esposas. Miles disse que Tyson tinha um lado bom e um lado ruim. Aparentemente, ela poderia ser insistente e dominadora. O lado bom provavelmente incluía prestatividade, porque ela ajudou Miles a desistir de cigarros, o que ele fez de peru frio, como havia feito com heroína muitos anos antes.
Em relação às muitas esposas e namoradas de Miles, ele gostava de colocar fotos delas nas capas de seus álbuns.
Em 1986, Miles interpretou um traficante de cafetões e drogas em um episódio do programa de televisão Miami Vice. Sobre sua performance, ele escreveu: "Quando eu fiz esse papel, alguém me perguntou como eu me sentia em atuar e eu disse a eles: 'Você está agindo o tempo todo quando é negro". E é verdade. Os negros estão desempenhando papéis todos os dias neste país, apenas para seguir em frente. " Seja como for, Miles achou que jogar cafetão era fácil "porque há um pouco disso em todo homem", escreveu ele.
Enquanto em uma cerimônia de premiação para o pianista / cantor Ray Charles no Kennedy Center, em 1987, a esposa de um político perguntou a Miles o que ele achava do jazz neste país, e Miles respondeu: "O jazz é ignorado aqui porque o homem branco gosta de ignorar tudo. Os brancos gostam de ver outros brancos vencerem como você, e eles não podem vencer quando se trata de jazz e blues porque os negros criaram isso.Portanto, quando tocamos na Europa, os brancos ali nos apreciam porque sabem quem fez o que e eles admitem. Mas a maioria dos americanos brancos não. "
No final dos anos 80, Miles começou a pintar. Algumas de suas obras foram exibidas e vendidas por até US $ 15.000.
Sobre a busca de Miles por mudanças contínuas em sua música, ele escreveu: "Uma das razões pelas quais eu gosto de tocar com muitos jovens músicos hoje em dia é porque acho que muitos músicos de jazz antigos são preguiçosos 'mãe-fletchers', resistindo a mudanças e se apegam aos modos antigos porque são preguiçosos demais para tentar algo diferente.Eles ouvem os críticos, que lhes dizem para ficar onde estão, porque é disso que eles gostam.Os críticos são preguiçosos também. Eles não querem tente entender a música que é diferente.Os músicos antigos ficam onde estão e se tornam como peças de museu embaixo do vidro, seguros, fáceis de entender, tocando aquela merda velha e cansada repetidamente.Em seguida, eles correm por aí falando sobre instrumentos eletrônicos e vozes musicais eletrônicas 'estragando' a música e a tradição. Bem, eu não sou assim e nem Bird, Trane, Sonny Rollins, Duke ou qualquer pessoa que quisesse continuar criando. Bebop era sobre mudança, sobre evolução. Não era sobre parado e se tornando seguro e Se alguém quiser continuar criando, deve ser sobre mudanças. Viver é uma aventura e um desafio. Quando as pessoas vêm até mim e me pedem para tocar algo como 'My Funny Valentine', algo antigo que eu poderia ter feito quando estavam 'ferrando' essa garota especial e a música pode ter feito as duas se sentirem bem, eu entendo naquela. Mas eu digo para eles comprarem o disco. Não estou mais lá e preciso viver pelo que é melhor para mim e não pelo que é melhor para eles. "
O último álbum de estúdio de Miles foi doo-bop, lançado em 1992. Miles queria criar um álbum que capturasse os sons do ambiente urbano, uma mistura de natural e artificial. Produzido por Easy Mo Bee, o álbum combinou uma sensação de hip-hop com o trompete pontual de Miles. O álbum é espetacular, principalmente os cortes "Mystery", "The Doo-Bop Song", "Blow" e "Sonya". Que maneira de terminar uma carreira de gravadora!
Os entusiastas da experiência negra devem perceber que Miles era um porta-voz veemente da situação dos músicos negros nos EUA. Ele simplesmente queria que eles obtivessem o reconhecimento e o respeito que ele sentia que mereciam. Além disso, Miles esperava que todos os músicos de jazz explorassem um novo território musical em busca de um novo som, e foi isso que ele fez até o fim.
Miles Davis morreu aos 65 anos de idade, por acidente vascular cerebral, pneumonia e insuficiência respiratória em 28 de setembro de 1991. Em sua autobiografia, a última palavra que ele escreveu foi "mais tarde".
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