"Olá Dolly!" foi o maior sucesso que Louis Armstrong já teve. Mas ele quase nunca gravou.
Louis "Satchmo" Armstrong foi talvez o maior músico de jazz do século XX. Além de ser o trompete mais inovador e influente de sua geração, ele também foi um vocalista de primeira linha. Em uma carreira musical que durou quase meio século, desde sua primeira gravação em 1923 até sua última em 1971, a música de Armstrong nunca faltou para uma audiência apreciativa.
Mas, no início dos anos 1960, os gostos da música popular haviam mudado drasticamente. Quatro jovens de Liverpool, chamados Beatles, invadiram a cena pop americana e simplesmente não parecia haver um lugar entre os fãs de música adolescente que compravam discos pelo estilo de música que Louis Armstrong tinha dominado por tanto tempo. muitos anos. Ele não tinha um disco de sucesso desde “Blueberry Hill” em 1956. De fato, em dezembro de 1963 havia passado mais de dois anos desde que Armstrong chegou a colocar os pés em um estúdio de gravação.
Louis, no entanto, não considerou isso um problema. Ele estava muito ocupado para passar um tempo no estúdio gravando. Constantemente em turnê ao redor do mundo com sua banda, o All Stars, ele estava ganhando mais dinheiro com suas apresentações ao vivo esgotadas do que nunca com suas gravações.
Mas em 3 de dezembro de 1963, Louis Armstrong voltou ao estúdio para gravar uma música que nunca tinha ouvido falar antes e que achava que não valia a pena. Mas ele fez o disco de qualquer maneira. E o mundo mudou.
A música era "Hello Dolly!", Uma melodia bastante simples que não tinha muito para musicalmente. Ninguém pensou muito sobre isso, e o próprio Louis viu com desdém. Mas por sua excelente musicalidade, ele transformou uma música muito esquecível em um sucesso surpresa e um tesouro musical duradouro.
Este artigo conta a história de como Louis Armstrong veio gravar a música e como ela se tornou, como a revista Melody Maker a chamou na época: "O sucesso que ninguém queria".
Quando "Olá Dolly!" alcançou o 1º lugar na Billboard Hot 100, eliminando os Beatles pela primeira vez em 14 semanas, Louis Armstrong, aos 62 anos, tornou-se o artista mais antigo a ter um sucesso número um.
Louis Armstrong faz um favor para seu gerente
O gerente de Armstrong, Joe Glaser, tinha um amigo chamado Jack Lee, que estava tentando promover um novo show da Broadway que seria inaugurado em apenas algumas semanas. Como parte da campanha publicitária da produção, Lee estava tentando obter uma gravação demo de uma das músicas do programa. Como favor a Lee, Glaser concordou em pedir a Armstrong para gravá-lo.
Lee então foi procurar uma gravadora para produzir a demo. Mas, como Glaser lembra, a música era tão inexpressiva que cinco gravadoras recusaram antes que a Kapp Records concordasse em fazê-lo. E até Kapp estava relutante. Mickey Kapp, cujo pai era o chefe da empresa, lembra como o projeto foi finalmente aprovado:
"Jack veio ver meu pai com a música", diz ele. "Meu pai não queria gravá-la, então Jack entrou no meu escritório e tocou, e eu gostei".
Depois que a gravadora foi formada, Glaser começou a convencer Louis a fazer a sessão. Em seu livro, 
Shaw lembra que a banda, conhecida como "Louis Armstrong e His All Stars", estava tocando em um clube chamado Chez Paris em Chicago quando Joe Glaser ligou e pediu que eles fossem a Nova York para uma sessão de gravação. Era para ser no domingo, dia de folga, e Louis não queria ir porque, como ele disse, "estamos trabalhando duro e precisamos descansar".
Finalmente, como um favor para Glaser, Louis concordou em fazer a sessão, e toda a banda partiu para Nova York. Naquele momento, Louis nem sabia quais músicas eles estariam gravando.
Louis Armstrong não está impressionado com "Hello Dolly!"
Armstrong concordou em levar sua banda para Nova York no dia de folga porque confiava em seu gerente. Mas quando o All Stars chegou ao estúdio e Louis entregou as partituras à música que eles trouxeram para gravar, ele não ficou feliz.
Você quer me dizer que me chamou aqui para fazer isso?
- A reação de Louis Armstrong quando ele viu pela primeira vez a música "Hello Dolly!"E ele tinha um bom motivo para sua consternação. Como Laurence Bergreen observa em sua biografia, Louis Armstrong: Uma vida extravagante, Louis considerou a música "sem vida e banal".
Ainda assim, Louis Armstrong não era nada menos que um profissional, então ele começou a colocar seu próprio selo inimitável na melodia melosa. Por um lado, ele mudou algumas das letras para se adequar ao seu próprio estilo, substituindo "Golly gee, caras, tenha um pouco de fé em mim, caras" no lugar de "Pegue o casaco dela, caras, encontre um colo vazio, caras" no final da música.
A alteração lírica mais famosa foi realmente recomendada por Mickey Kapp, produtor da sessão. Ele sugeriu que Armstrong substituísse o segundo "Hello Dolly" por "This is Louie, Dolly". Armstrong adotou essa sugestão, mas não antes de deixar Kapp saber, em termos inequívocos, a pronúncia correta de seu nome: "Não é Louie, é Louis! " E talvez para garantir que todos tenham entendido, o que ele canta no disco é “isso é Louissss ”com os s desenhados para que não se perca.
A música recebe ajuda pós-produção
Mesmo depois de dar o seu melhor, Armstrong percebeu que a gravação precisava de algo mais.
"Eu não gosto disso", disse ele. "Não é possível fazer algo com esse disco para estimulá-lo um pouco ou fazer alguma coisa?"
Trummy Young, o trombone do All Stars, sugeriu trazer o banjo Tony Gottuso para fazer a introdução. E Mickey Kapp até dublou algumas cordas quase imperceptíveis pouco antes de Louis começar a cantar.
Ainda assim, "Olá Dolly!" quase não impressionou Louis e sua banda. Todos eles preferiram a outra música que gravaram naquele dia, “Muita coisa para fazer” do show da Broadway, Bye, Bye Birdie. Enquanto saíam após a sessão de gravação, Louis Armstrong e His All Stars deixaram quase todas as memórias de "Hello Dolly!" atrás no estúdio.
A versão de Armstrong surpreende a todos
Quando o compositor Jerry Hermann soube pela primeira vez que a estrela do jazz Louis Armstrong queria gravar seu cantinho, ele ficou pasmo. "Eu pensei que era a idéia mais idiota que eu já ouvi", diz ele. Mas quando ele ouviu o resultado, ficou perplexo por um motivo diferente.
O show que se tornaria Olá Dolly! estava sendo visualizado em Detroit antes de sua abertura em janeiro de 1964 em Nova York. Nesse ponto, a produção, que ainda nem tinha um nome oficial, ainda estava em ensaios, e foi durante um intervalo de ensaios que Jerry Hermann ouviu pela primeira vez o que Louis havia feito com sua música. A editora trouxe uma cópia do disco e tocou para todo o elenco e equipe. O efeito foi elétrico.
Em seu livro
Armstrong chegara a New Orleans Dixieland. Ele retirou o paroquialismo do número e substituiu uma universalidade. Todos na sala sabiam que esse disco havia sido "gravado" por cima.
A editora de música foi a primeira a falar depois que o rosnado de Armstrong desapareceu. "Esse é o título do seu programa", ele anunciou. "Este disco vai vender um milhão de cópias."
Na verdade, o editor era um pouco conservador em sua previsão de um milhão de vendedores. Nos dois anos seguintes, o single de Louis venderia mais de três milhões de cópias.
Louis, ele mesmo, é pego de surpresa
Quando Louis Armstrong levou sua banda para o estúdio de Nova York naquele dia de dezembro de 1963, ele não tinha intenção de produzir um disco que seria lançado comercialmente. Tanto quanto ele sabia, sua gravação de "Hello Dolly!" foi concebido apenas como uma demonstração para ser usado na divulgação da produção da Broadway. Mas quando os ouvintes da Kapp Records ouviram, eles rapidamente perceberam que tinha tanto potencial que precisavam colocá-lo no mercado o mais rápido possível após o show na Broadway.
Eles não demoraram muito a colher os benefícios dessa decisão.
A produção da Broadway de Hello Dolly! estreou no St. James Theatre em Nova York em 16 de janeiro de 1964. Em 9 de fevereiro, a gravação de Louis fez sua primeira aparição na parada Billboard Hot 100, e começou um aumento constante. Em 9 de maio, alcançou o primeiro lugar, substituindo os Beatles, que ocupavam o primeiro lugar por 14 semanas consecutivas. E, é claro, começou a ouvir rádio em massa.
Mas o próprio Louis permaneceu alegremente inconsciente de toda a emoção que a música estava gerando. Após a sessão de gravação de domingo, ele e seu All Stars continuaram sua turnê. Foi durante um balanço em Iowa e Nebraska que o público começou a gritar para a banda tocar "Hello Dolly!"
O que é Hello Dolly?
- Louis Armstrong quando o público continuava pedindo a música em seus showsLouis, que nunca ouviu rádio, não fazia ideia do que estavam falando; a música lhe causou tão pouca impressão que ele se esqueceu completamente dela. Quando o baixista Arvell Shaw o lembrou da música que haviam gravado semanas antes, Louis percebeu que precisava adicioná-la ao show.
Mas havia apenas um problema - ninguém na banda conseguia se lembrar de como foi! Louis ligou para Nova York para receber as partituras. Enquanto isso, os membros da banda tiveram que ouvir o disco para refrescar suas memórias. Quando eles finalmente começaram a tocar a música durante apresentações ao vivo, o público ficou louco. Louis cantava "Olá Dolly!" em todos os shows pelo resto da vida.
"Olá Dolly!" Faz de Louis Armstrong uma estrela ainda maior
O sucesso de "Olá Dolly!" levou a alguns resultados impressionantes para o último estágio da carreira de Louis Armstrong. Embora ele tenha sido um famoso astro da lista A por quase quatro décadas, Satchmo agora achava seu perfil elevado a um nível totalmente novo.
Com as vendas do single acelerando em direção aos milhões (seria o disco mais vendido de 1964), Louis e sua banda lançaram rapidamente um "Hello Dolly!" álbum que ganhou ouro e se tornou o LP número um no país.
Programas de televisão como o Hollywood Palace e o Ed Sullivan Show pediram que ele cantasse a música. Ele até fez uma apresentação improvisada de acapella em What's My Line . E quando o Hello Dolly! O filme foi feito em 1969 e incluía um grande número de produção, no qual Louis e a estrela do filme, Barbara Streisand, tocaram a música-título juntos.
Depois, houve o Grammy Awards. Louis recebeu o Grammy de 1964 por melhor performance vocal masculina e "Olá, Dolly!" ganhou o Grammy como a música do ano em 1965. A versão de Louis foi introduzida no Hall da Fama do Grammy em 2001.
"Olá Dolly!" é agora uma das músicas de programa mais conhecidas e frequentemente gravadas de todos os tempos. E tudo aconteceu porque um músico inigualável, cujo brilho não podia deixar de elevar até o material mais mundano, estava disposto a desistir do domingo de folga para ajudar um amigo.
