Adeus CDs
Eu comprei recentemente um novo jipe, e eu absolutamente amo isso. Parece incrível, e tem pneus esfarrapados e tração nas quatro rodas que são muito úteis onde eu moro. Tem inúmeros gadgets, principalmente controlados por uma tela de toque no painel. Possui um computador que monitora tudo, desde a vida útil do óleo até a pressão dos pneus, e possui um sistema GPS para me dizer onde estou e para onde devo ir. Tem assentos aquecidos e uma câmera de segurança legal para me impedir de atropelar acidentalmente as coisas.
Mas você sabe o que não tem? Um tocador de CD. Possui portas USB e um leitor de cartão SD, Bluetooth e uma entrada auxiliar, mas não um CD player. Embora isso não me faça amar menos meu Jeep, e eu sei que ele se tornou o padrão na maioria dos veículos, é um pouco frustrante. Não sei exatamente quantos CDs possuo. Certamente, existem muitas centenas, se não mais de mil. Agora, todos eles são inúteis no meu novo veículo.
Aparentemente, os CDs simplesmente não são mais legais. Esse movimento das empresas automobilísticas é um reflexo de uma tendência da sociedade em geral. As pessoas não compram CDs do jeito que costumavam, e por que deveriam quando existem outras maneiras mais convenientes de comprar e armazenar músicas?
Mas para mim, o declínio do CD não é apenas irritante. Eu acho que é um indicador de um problema muito maior que não será totalmente realizado por uma década ou mais. E, quando acabar, atingirá os amantes da música com força.
Neste artigo, tentarei explicar por que não estou apenas frustrado com o afastamento dos discos compactos, mas também com medo.
A tecnologia avança
Antes de ter uma grande coleção de CDs, eu tinha uma grande coleção de fitas cassete. Mais uma vez, eu tinha centenas deles. Talvez há vinte e cinco anos atrás eu comecei a trocá-los e substituí-los por CDs. Antes das fitas, as pessoas colecionavam discos de vinil. Eu tinha apenas alguns deles, mas me lembro quando a maioria dos sistemas estéreo domésticos veio com um toca-discos. Também me lembro do boom de 8 faixas quando eu era criança, que era apenas um flash na panela.
A tecnologia muda e avança, e geralmente isso é uma coisa boa. Por mais difícil que seja encontrar um CD player em um carro novo hoje em dia, é muito mais difícil encontrar um que possua um toca-fitas. Não é realista esperar que a tecnologia do CD, ou qualquer outra tecnologia, exista para sempre.
Hoje, a música digital é a coisa. Você não precisa possuir uma versão física da música. Você pode baixar o MP3, armazená-lo e reproduzi-lo quando quiser. Você nem precisa comprar o álbum inteiro, se preferir comprar apenas uma música, e pode carregar muitas centenas de músicas com você em um pequeno dispositivo de armazenamento.
De muitas maneiras, isso é bem legal. Os consumidores têm mais opções e podem se mover mais rapidamente quando desejam fazer uma compra. As bandas conseguem divulgar suas músicas para mais pessoas. Mas de outras maneiras, acho, esse modelo acabará prejudicando a música como a conhecemos.
O problema não é que os CDs estão indo embora. É que eles não estão sendo substituídos por outro meio físico e durável. A música digital, armazenada na nuvem ou mesmo em seu próprio disco rígido ou dispositivo de armazenamento pessoal, tem um prazo de validade inerentemente curto. Quando a tecnologia muda novamente, quando você muda de computador ou exclui uma conta de usuário, você pode tentar reter algumas das músicas de que gosta, mas muitas delas desaparecerão para sempre. Não há cópias físicas para permanecer como um registro de que alguma vez existiu.
Se a música não é importante para você, você provavelmente não se importa com isso. Se você é como o consumidor típico, compra música por capricho e não tem nenhuma lealdade específica a nenhuma banda, artista ou gênero. A música é apenas algo em segundo plano para distraí-lo quando você não está pensando em Dançar com as Estrelas .
Mas se a música significa algo para você, ou se você acha que arte e cultura com substância e valor devem importar, isso é realmente uma má notícia. Para mim, um álbum de uma banda que eu amo é algo que eu quero segurar em minhas mãos e valorizar. Se minhas centenas de CDs estivessem armazenados no meu computador em vez de ficar na minha prateleira, não seria o mesmo.
Por que a música física é importante
Se você era fã dos Beatles nos anos 60, provavelmente comprou o sargento. O álbum Lonely Hearts Club Band de Pepper foi lançado em 1967. Aposto que muitos fãs dos Beatles ainda possuem os mesmos álbuns originais que gastaram seus centavos no caminho até então. Ele ainda existe na forma física, mesmo se estiver armazenado em uma caixa em algum lugar. E, se você sair e encontrar uma plataforma giratória, ainda poderá ouvi-la.
Se você é um pouco mais jovem e era fã dos Beatles em 1980, provavelmente comprou o sargento. Pimenta em cassete. Se você ainda é mais jovem, em 1990 você provavelmente comprou o álbum em CD.
Heck, provavelmente existem muitas pessoas que possuem o sargento. Pimenta em vinil, cassete e CD, tendo atualizado cada vez que a tecnologia mudava. Muitas cópias de cada uma delas ainda existem, em algum lugar. São coisas físicas que você pode tocar e segurar.
Mas a próxima geração que compra o sargento. Pepper o fará em formato digital. Onde estará essa cópia digital em dez, vinte ou trinta anos? Provavelmente, não existirá e, pelo menos, a sua versão que você baixou.
Os Beatles são uma coisa, mas e uma nova banda que lança seu primeiro álbum hoje? Se a maioria de suas músicas for vendida em formato digital, onde estarão esses álbuns no futuro? Simplesmente não é possível manter uma coleção de músicas em formato digital por anos e décadas da maneira que você faria com vinil, cassete e CDs. Se você espera fazer isso, depende de um intervalo de variáveis improváveis.
E daí se eu perder o meu sargento? Álbum Pepper quando meu computador explode ou a tecnologia muda, você deve estar pensando. Certamente haverá versões de um álbum antigo em novos formatos, como havia em cassetes e CD. Você pode comprá-lo novamente.
Você está certo. Os álbuns dos Beatles provavelmente serão oferecidos nos formatos mais modernos até o final dos tempos, mas isso não é verdade para todas as bandas. É bom pensar que as gravadoras continuariam a oferecer as músicas de uma banda em novos formatos para quem quiser, mas se o dinheiro não estiver lá, certamente elas não se incomodarão. Haverá músicas, álbuns e bandas inteiras que acabam completamente perdidas no tempo.
Isso aconteceu com outros formatos também. Mas a diferença era que, se uma banda lançou um álbum em 1965 e nunca foi lançado em fita cassete ou CD, pelo menos cópias do disco ainda estão por aí. Mesmo que alguns álbuns raros ou antigos não sejam mais impressos em qualquer formato, se você se dedicar a isso, poderá comprar um antigo no eBay ou de um colecionador, se tiver sorte.
Isso não será verdade para a música digital. As gravadoras decidirão o que a música vive e morre com base na popularidade, que é o que eles sempre fizeram. Mas, sem cópias físicas, os fãs das gerações futuras perderão muitas músicas excelentes que não foram criadas. Simplesmente se foi.
Isso atingirá fãs de gêneros mais obscuros, como metal, jazz e clássico, especialmente com força. Se você é um fã casual de música pop, novamente, provavelmente não se importará. No entanto, eu gosto de pensar que talvez você se importe simplesmente porque a perda de tantas músicas excelentes tornará o mundo um lugar pior.
Sua música em 20 anos
Se você compra um álbum em formato digital hoje, espera ainda possuí-lo em vinte anos? Nesse caso, você está apostando em alguns eventos bastante improváveis. Você precisa esperar que em vinte anos ainda exista algum programa ou serviço que reproduza o formato em que sua música estiver armazenada. Você terá que esperar que a tecnologia em que a estiver armazenando permaneça viável, intacta e livre de vírus, e lembre-se de fazer backup de tudo corretamente e transferi-lo sempre que trocar de computador ou dispositivo.
Se você estiver armazenando suas músicas on-line ou na nuvem, precisará depender desses serviços em vinte anos e esperar que eles não tenham algum tipo de problema ou desapareçam da noite para o dia. Você terá que esperar que, se algo ruim acontecer, ainda exista uma versão da sua música disponível para você substituir sua cópia perdida.
Para ser claro, a tecnologia da música digital é uma coisa boa. É bom para novas bandas, bom para bandas estabelecidas e bom para o consumidor. Isso facilita as coisas para todos, e se você é uma banda não assinada, nunca houve um tempo na história em que é mais possível divulgar sua música para mais pessoas.
Mas falta uma embarcação robusta, e isso é um grande problema. Não podemos confiar nos discos rígidos e no onipresente "armazenamento em nuvem" para proteger nossa música e cultura nos próximos anos ou décadas. A menos que isso mude, em vinte anos haverá muitas músicas das quais você se lembra dos últimos anos e que simplesmente não terá mais acesso. Pode existir em algum lugar, no cofre digital de alguma gravadora, mas no que diz respeito ao público, ele se foi.
Pessoalmente, eu gosto da ideia de que consigo me lembrar de uma banda da minha escola ou faculdade e ainda assim encontrar facilmente suas músicas. E, para mim e para muitos outros, também é mais do que apenas a parte de áudio de um álbum. Eu amo a arte do álbum, folheando as notas principais e as letras das músicas e todas as outras ótimas coisas que vieram com um CD ou álbum. Com a música digital, tudo se foi e isso é realmente triste.
O que podemos fazer?
Eu estava andando em uma loja de produtos usados outro dia, olhando as prateleiras de CDs em segunda mão. Alguém já pensou que era uma boa ideia comprar cada um desses álbuns, mas desde então decidiu que não os queria mais. Então, eles os venderam para a loja de produtos usados, onde outra pessoa pode comprá-los por um preço barato. A música continua viva, por outra geração.
Se fossem álbuns digitais, o proprietário original simplesmente os excluiria quando os cansasse. Que crime. Existe alguma maneira de mudar essa maneira de pensar, e gostaríamos mesmo?
Nos meus mais de 30 anos como músico, cheguei à conclusão infeliz de que tentar criar qualquer mudança lógica na cultura convencional é como tentar parar um furacão com um ventilador de mesa. A grande maioria das pessoas simplesmente não se importa com o que acontecerá em vinte anos. Como consumidores, eles querem o que é mais barato e mais fácil, e de certa forma isso é compreensível. Eles continuarão baixando músicas por alguns dólares por pop e a indústria da música continuará dando o que eles querem. Esperar que as pessoas acordem e descubram o dano que isso poderia causar não é realista.
Então, se você se importa com música, o que você pode fazer? Para mim, a resposta é continuar comprando CDs até que outra forma de álbum físico apareça. Talvez eu não consiga tocá-los no meu carro, mas pelo menos continuarei com eles daqui a 20 anos. Como os discos de vinil de hoje, provavelmente ainda haverá uma maneira de tocá-los.
Se você optar por comprar apenas música digital, precisará criar uma maneira segura de armazená-la, totalmente controlada por você. Eu teria um sistema de drives flash dedicados e provavelmente backups deles. Se a única cópia da música estiver no seu telefone, você está pedindo problemas.
Quanto ao meu jipe, provavelmente converterei alguns dos meus CDs em um formato digital para ouvi-los enquanto estiver dirigindo. Vou ter que baixá-los no meu computador e movê-los para pen drives ou cartões SD, eu acho.
Tudo isso parece um grande aborrecimento e algo que você não deveria fazer apenas para ouvir música em seu carro. Deve haver uma maneira mais fácil. Tipo, talvez algum tipo de disco que você possa colocar em um player no painel.
Sim. Alguém deveria trabalhar nessa ideia.
