Rob Knaggs é um violoncelista e compositor australiano que vive em Churchill, Manitoba. Ele cria música que combina seu violoncelo com efeitos de loop eletrônico para produzir música assustadora. Ele tocou sua música para baleias beluga em uma interação única que se tornou viral nas mídias sociais. Conversei com ele sobre a gênese de sua paixão musical, seu processo criativo e como ele se recarrega de maneira criativa.
Entrevista com Rob Knaggs
Karl Magi: Qual foi a gênese de sua paixão pela música?
Rob Knaggs: A música foi uma grande parte da minha infância. Minha mãe e meu pai sempre tocavam uma infinidade de discos. Eles tocavam de tudo, desde punk inglês a Crosby, Stills, Nash e Young. Eu tinha cerca de nove anos quando minha escola primária me apresentou um monte de instrumentos para tentar ver se havia algo que eu gostasse. Peguei o violino, mas achei muito estridente e áspero nos ouvidos. Quando eles me deram um violoncelo, foi como, “Ei! Isso é meio legal. Vou tentar! Acabei tocando na orquestra da escola primária por quatro anos. Quando entrei no ensino médio, tive que tomar uma decisão entre esporte ou música. Escusado será dizer que estou muito feliz por ter escolhido a música.
KM: Qual foi o caminho que você seguiu para chegar à sua atual carreira musical?
RK: Quando terminei o ensino médio, não tinha mais nada que queria fazer, exceto seguir um caminho na música. Eu fui para a Universidade de Tecnologia de Queensland e fiz um diploma de bacharel em música lá. Estudei performance e composição para esse grau. Eu teria que passar pelo Museu de Queensland e, no Museu de Queensland, temos um grande salão e no topo estão essas duas baleias jubarte réplicas. Eu pensei que seria legal brincar com atrasos e reverberações neste salão, então peguei meu violoncelo e comecei a tocar. Eu me perguntava se eu poderia realmente reproduzir um som de baleia. Foi incrível ter essas crianças correndo e ouvindo esses sons de baleias. Foi muito legal ver as pessoas entrando em contato com esse tipo de aspecto natural do som.
Quando se tratava da questão de como seria tocar para baleias de verdade. Eu nunca seria a primeira pessoa a brincar de baleias. Havia um cara chamado David Rothenberg que tocava baleias no Havaí no início dos anos 2000. Uma coisa levou à outra e eu estava viajando pela Escandinávia, Europa e, eventualmente, América do Norte. Foi essa viagem que me levou a onde estou hoje em Churchill, Manitoba.
Passei algumas temporadas aqui em Churchill, onde pude ver ursos polares e outros animais selvagens. Fiquei completamente encantada com as baleias beluga que chegamos ao rio Churchill no verão, então pensei que era minha chance de brincar de baleias. Economizei dinheiro suficiente para comprar um violoncelo elétrico e um amplificador que eu poderia levar para um barco do Zodiac.
Eu saio no barco e, quando começo a sintonizar, essas belugas começam a correr para ouvir essa música e foi uma loucura. Acabei comprando um hidrofone também, para poder colocá-lo na água e ouvir o que essas belugas estavam vocalizando e tentar reproduzir o que estavam fazendo.
KM: Fale sobre sua abordagem para fazer música.
RK: Quando eu era adolescente, toquei guitarra e baixo em bandas de rock realmente ruins no ensino médio. Depois disso, acabei com vários pedais de equipamento e efeitos. Eu não tinha mais banda, mas decidi ver o que poderia fazer sozinha. Eu tinha um violoncelo com uma pick-up e comecei a conectá-lo a esta estação de efeitos. A estação também tinha uma função de loop que eu poderia trocar. Consegui criar essas grandes paisagens sonoras, o que foi ótimo.
Eu parti para essa aventura de mochila quando eu estava entrando nessas coisas, então não pude tocar violoncelo por alguns anos, o que foi difícil. Avançando para 2015, eu tinha um violoncelo novamente e estava começando a escrever músicas para tocar baleias. O que acabou acontecendo foi que eu pude gravar este novo EP, que foi minha homenagem a Churchill MB quando eu estava de volta à Austrália. Gravei minha própria versão das quatro temporadas para Churchill.
KM: Conte-me mais sobre seu processo criativo.
RK: Geralmente só vem de mim praticando, então eu pratico outro material e deixo um loop e construo sobre isso, e isso pode se transformar em uma música completamente diferente. Atualmente, estou trabalhando em um novo EP no momento e transformei algumas músicas. É um processo lento, mas vamos ver como vai.
KM: Quais são algumas das pessoas que o influenciaram musicalmente?
RK: Sou influenciado por Sigur Rós, Arcade Fire e outras grandes bandas instrumentais que estão fazendo algo realmente louco e massivo sonoramente. Cada vez mais, olho para as pessoas que fazem looping com instrumentos de cordas, especialmente no Canadá. Você tem Hannah Epperson e Owen Pallett que estão fazendo algumas coisas incríveis de violino e looping vocal. Eu me perguntei sobre a incorporação de vocais em minha própria música, tenho uma faixa com a qual estou tocando no momento que seria radiante com um pouco de garganta cantando. Eu gosto muito de hardcore e metal, há algo incrivelmente cru e intenso nos estilos vocais que seriam legais para contrastar com as minhas fotos.
KM: Conte-me sobre seus planos para o futuro imediato em termos de sua carreira.
RK: Vou ter que voltar para a Austrália no final do ano, o que traz seus próprios desafios, pois estou solicitando residência permanente para ficar aqui no Canadá. Tendo que voltar para a Austrália não é tão ruim assim, eu irei fazer uma turnê pela minha música em alguns festivais diferentes e ver alguns velhos amigos. Espero voltar ao Canadá no inverno depois disso. Vou precisar ficar em um lugar por tempo suficiente para reunir uma banda em algum momento.
KM: Como você recarrega suas baterias criativas?
RK: Eu amo estar na natureza. Eu adoro sair de caiaque e apenas tomar ar fresco. Eu também gosto muito de cozinhar. Se eu começar a fazer outra coisa, frequentemente involuntariamente começo a pensar em música.
