Baldhero & Van Whelan é uma dupla canadense de sintetizadores / retrowave. Sua música apresenta melodias fortes, linhas de baixo poderosas e grooves infecciosos. Conversei com Baldhero sobre seu despertar musical, o processo criativo do grupo e seu EP no Desert Desert .
Karl Magi: Como você se apaixonou pela música?
Baldhero: Como ouvinte, sou apaixonado por música desde que me lembro. Tendo crescido nos anos 80, havia muita coisa boa para se animar: Michael Jackson, The Police, Peter Gabriel, Eurythmics, Depeche Mode, U2 etc; Lembro-me de ter desgastado mais do que algumas fitas quando criança. Como músico, as coisas realmente mudaram na sétima série quando peguei o violão. O Metallica's ... E Justice for All mudou a vida e me colocou no caminho de ser realmente metal durante vários anos. Então, é claro, o grunge aconteceu e depois disso meus gostos realmente se abriram.
Ao longo dos anos, tive muita sorte de ter tocado com um grupo de músicos realmente diversificado e fantástico em vários projetos que estão por todo o mapa. Meus gostos hoje em dia são provavelmente os mais amplos que já foram - seja pop, metal, rock, funk, hip hop, etc; se é bom, o gênero é essencialmente irrelevante para mim.
KM: O que o levou a fazer música retrô / synthwave?
B: Como mencionado, acho que crescer nos anos 80 realmente me predispôs a me virar para esse estilo de música. Eu realmente sinto que o ethos do pop dos sintetizadores dos anos 80 está meio que envolvido no nível subconsciente. Enquanto minha jornada musical, tanto como músico quanto como fã, me levou por todo o lugar, artistas como Depeche Mode, início do U2 e The Police têm sido uma constante, então, de certa forma, eu nunca saí dos anos 80 atrás.
Em algum momento nos últimos três ou quatro anos, alguém transmitiu a trilha sonora do Kung Fury e acredito que isso fez a bola rolar. Fiquei espantado ao descobrir que havia toda a comunidade de artistas, visuais e musicais, que estavam fortemente na vibe de retrowave. Tendo sido um baixista na maioria das bandas com as quais já toquei e favorecendo um tom bastante agressivo como Geddy Lee ou John Entwistle, adorei a predominância do baixo no synthwave. As melodias de sintetizadores polifônicos e cristalinos e os tons e efeitos geralmente analógicos retrô, como um refrão pesado e um atraso modulado, também realmente me falam.
Quando assisti ao Netflix mostrar Stranger Things e ouvi a incrível vibração de sintetizador analógico do tema principal e da trilha sonora, foi um ponto de inflexão para mim no que diz respeito a experimentar escrever algumas ondas de sintetizador. A partir daí, assumi como um projeto aprender seqüenciamento e me familiarizar com os vários soft-sintetizadores que estavam por aí.
KM: Quais são alguns dos artistas que o inspiraram e por quê?
B: Se eu olhar para os artistas que terminaram consistentemente na rotação ao longo dos anos, eu teria que dizer The Police, Nirvana, Tool, Rush, Pink Floyd, Metallica, Depeche Mode, Oasis e U2 com talvez mais alguns bandas de nicho, incluindo Killing Joke, New Order, The Misfits, Ween, Queens of the Stone Age e Tame Impala, completando o mix.
É muito mais fácil nomear quem o inspirou do que explicar por que eles o inspiraram! Certamente todas essas bandas têm um incrível senso de melodia, com uma entrega vocal excelente, muitas vezes distinta - que sempre ressoou comigo. O que eu realmente admiro nessas bandas é sua profunda originalidade e criatividade. Cada um essencialmente inventou ou, pelo menos, foi um ator essencial no avanço de um gênero ou subgênero.
Todo artista tem influências, mas essas bandas conseguiram trabalhar algum tipo de alquimia musical. Finalmente, acho que a música que mais adoro promove uma sensação imediata de imagem, na medida em que leva você a algum lugar. Eu sei que isso soa como um clichê total, mas não consigo pensar em uma maneira melhor de descrevê-lo.
KM: Como surgiu o álbum Neon Desert e como foi o processo criativo enquanto você trabalhava nele?
B: Neon Desert é o EP seguinte ao nosso primeiro lançamento, LA to Mars . LA para Marte foi um projeto otimista de microondas. No Neon Desert, eu queria enfatizar mais os sulcos do tipo EDM do início dos anos 80 e integrar alguns tons mais escuros e distorcidos do ambiente, mantendo um forte senso de melodia. Basicamente, o objetivo era hibridar Depeche Mode e Killing Joke.
O processo criativo para a música média de Baldhero e Van Whelan é o seguinte: eu normalmente começo com uma linha de baixo e improviso sobre ela com algum tipo de melodia ou acordes. Sou muito da escola de pensamento The Edge (da fama do U2) em torno da melodia, onde menos é mais e cada nota tem que contar. Definitivamente, não sou um triturador de teclado. Tocarei em vários ritmos com uma batida de bateria muito simples (às vezes apenas um chute e uma armadilha) apenas para começar a correr e ver o que se encaixa melhor. Vou mudar a voz ou o tom da melodia para encontrar o melhor ajuste. A partir daí, é o processo usual de composição de versos, refrões e pontes.
Um desafio que encontrei em um gênero geralmente puramente instrumental, como o retrowave, é que você precisa encontrar uma maneira de fazer valer a pena ouvir todas as músicas. Isso pode ser desafiador sem uma melodia vocal por cima, mas acho que as restrições realmente aumentam a criatividade, por isso foi divertido trabalhar dentro dessa limitação. Essa também é a razão pela qual muitas músicas estão no intervalo de três minutos.
Acho que se uma ideia está lutando comigo demais ou se não se reúne rapidamente, é melhor ir embora e voltar ou não ter medo de excluí-la e seguir em frente. As idéias com as quais estou mais satisfeito são geralmente as que se escrevem. Para o meu gosto, as melhores melodias são aquelas que de alguma forma conseguem soar felizes e tristes ao mesmo tempo. Eu também sou definitivamente fã de melodias que são hinos e triunfantes, sem soar bregas ou exageradas
KM: Como o processo colaborativo funciona com Van Whelan?
B: Depois que as idéias básicas forem desenvolvidas, eu mostrarei uma demo no Dropbox e Van Whelan, que mora em Dartmouth (estou em Ottawa), montará uma faixa de bateria, geralmente gravando uma faixa MIDI ao vivo do chão com seu kit eletrônico.
Van Whelan é um colaborador musical de longa data e um ótimo amigo com quem eu toquei em várias bandas ao longo dos anos. Ele costuma ouvir a música de maneira diferente de mim, o que é extremamente útil. Ele também tem um talento especial para limpar arranjos e cortar a gordura para mantê-la interessante. Ele também é, obviamente, um baterista incrível. Ele geralmente me envia de volta um arquivo MIDI que eu colocarei de volta na música e darei alguns ajustes. Programei a bateria em algumas músicas quando tive uma visão específica de como queria que as coisas soassem - geralmente mantendo a mesma vibração da demo.
Achei bastante útil enviar essas demos quase concluídas para alguns ouvidos confiáveis para obter algum feedback. É fácil chegar muito perto de um projeto e perder a perspectiva. Alguns ajustes finais e, então, é hora de mixar e dominar, o que considero um processo muito gratificante, mas incrivelmente doloroso para alguém com minha predisposição para a obsessão e a atenção aos detalhes. O que eu aprendi é que a mistura nunca é perfeita, só precisa ser boa o suficiente. Estou tentando relaxar com o passar do tempo.
KM: Quais objetivos você tem para a sua carreira musical no futuro?
B: Meu principal objetivo daqui para frente é continuar me divertindo fazendo músicas que eu estou feliz em apresentar como um pouco de arte para as pessoas consumirem e, esperançosamente, curtirem. Esse projeto também é uma chance para Van Whelan e eu continuarmos nossa colaboração musical, mesmo que a vida nos tenha transportado para diferentes partes do Canadá.
Uma empresa de skate de Vancouver, a Landyachtz, estendeu a mão no ano passado, incluindo algumas de nossas músicas de LA a Mars em seus vídeos promocionais (que são impressionantes porque esses caras vão para lugares incríveis!) É claro que concordamos em fazer parceria com eles naquilo. Certamente, esse é o tipo de avenida para a nossa música que adoraríamos continuar a explorar. Para esse fim, foi muito divertido assistir as pessoas criarem um estranho vídeo do YouTube usando nossas músicas como trilha sonora de uma compilação de comerciais retrô, sequências de videogames ou filmes.
KM: Como você recarrega suas baterias criativas ?
B: Para mim, a maior ferramenta a esse respeito é o tempo. Às vezes você precisa se afastar e ter perspectiva. É fácil se repetir, especialmente se você não der um passo atrás e ter alguma perspectiva sobre o que funcionou e o que não ocorreu no seu projeto mais recente. Além disso, acho que experimentar diferentes tons e efeitos pode ser útil. Gosto da ideia de brincar com restrições como forma de aumentar a criatividade. Eu gosto de tentar escrever no escopo de um projeto, quase como uma tarefa. Enquanto eu continuar mudando a tarefa, acho que não haverá falta de idéias para jogar.
